Fosilija iš „Patagonia“ pūslelių lygumų peržiūri jūsų knygą į vieną iš labiausiai neįmanomų medžioklės dinozaurų grupių. Naujai atrastas dinozauras Joaquinraptoras Casali, maždaug prieš 67 milijonus metų, prieš pat asteroidą, kuris baigėsi dinozaurų amžiumi, grobėsi ant drėgnų užtvankų Argentinoje.
Šis mėsos valgytojas, sveriantis beveik toną ir matęs beveik 23 pėdų ilgį, buvo tiek pat bauginančio žudiko, kiek žvilgsnis į tai, kaip jo artimieji išgyveno iki paskutinio kreidos skyriaus.
Šį atradimą tyrėjai šurmuliuoja ne tik todėl, kad skeletas pasirodė netikėtai nepaliestas, bet ir per siaubingas radinys, įstrigęs jo žandikauliuose-krokodilo tipo roplio ranka. Tai kerštingas, žiaurus žvilgsnis į šio viršūnės plėšrūno dietą.
Nepaprastai pilnas skeletas
Fosilija buvo rasta 2019 m. Lago Colhué Huapi rajone Chubut provincijoje, Centrinėje Patagonijoje. Formavimo uolienos yra Mastrichto scenos kreidos, todėl gyvūno gyvybė nustato per porą milijonų metų nuo pasaulinio išnykimo įvykio. Tai daro „Joaquinraptor“ vienu iš jauniausių megaraptoridų, kuriuos reikia rasti.
Tyrimo teritorijos vieta Pietų ir Vidurio Chubut provincijoje, Centrinė Patagonija, Argentina. Supaprastintas geologinis žemėlapis, kuriame neoficialiai pavadintas Valle Joaquín vietovė viršutinėje kreidos lago Colhué Huapi formacijoje („Chubut Group“ dalis), kuri davė Joaquinraptor Casali gen. et sp. nov. (Kreditas: gamtos komunikacijos)
Stebina šį egzempliorių, kiek jis išgyveno laiko išbandymą. Dauguma „Megaraptor“ fosilijų yra fragmentiškos- kartais geriausiu atveju saujelė kaulų-, o šis skeletas išsaugojo didžiąją dalį kaukolės, žandikaulių, slankstelių, šonkaulių ir priekinių ir užpakalinių galūnių. Carnegie Gamtos istorijos muziejus Paleontologas Mattas Lamanna apibūdino jį kaip „vieni išsamiausių Megaraptoran skeletų, žinomų mokslui“.
Anatomija, skirta medžioklei
Megaraptoranai buvo išnykusių, trijų pirštų, ilgai ginkluotų mėsėdžių dinozaurų, turinčių milžiniškus nagus ant rankų ir ilgų galvų, šeima. Joaquinraptoras pasidalino tais pačiais bruožais, išskyrus netikėtus skirtumus. Jos žastikaulis, viršutinės rankos kaulas, buvo neįprastai storas, storas, ir tai rodo raumenis, galinčius riedėti kūnu. Ulna, dilbio kaulas, turėjo išplėstinį raumenų tvirtinimo procesą, suteikdama dinozaurų pridėtinę jėgą rankose.
Jos nagai buvo dideli ir šiek tiek užsikabinusios, gerai pritaikytos ašaroti į kūną, bet ne traškinti kaulą. Kaukolė, siekianti 28 colių ilgio, laikė išlenktų dantų eiles, kurios buvo gana mažos tokio dydžio plėšrūnui. Šis nelyginis derinys rodo gyvūną, kuris įdarbino tiek galingas rankas ir nagus, kiek įkandimas.
Apskaičiuota, kad iškasa yra 19 metų, nustatyta iš mikroskopinių augimo žiedų kauluose. Kaip ir medžių žiedai, šios linijos yra metinių augimo ciklų kronika. Atstumas tarp jų atskleidė, kad dinozauras sulėtėjo augdami, greičiausiai pasiekęs lytinės brandos, tačiau vis dar nebuvo pilnavertis suaugusiųjų dydis.
Stratigrafinė stulpelis ir Valle Joaquín nuotrauka, parodanti Lago Colhué Huapi formacijos horizonto, kuris davė Joaquinraptorą, horizonto. (Kreditas: gamtos komunikacijos)
Užuomina į savo žandikaulius
Ko gero, pati dramatiškiausia radinio dalis buvo ne iš paties dinozauro, o tai, ką ji turėjo vilkant. Tarp jo dantų buvo krokodiliforminis viršutinės rankos kaulas, šiandienos krokodilų giminaitis. Kai kurie Joaquinraptor dantys buvo užstrigę prieš kaulą, o paleontologai pastebėjo skaidrius įkandimo žymes.
Pirmasis tyrimo autorius Lucio Ibiricu teigė, kad įrodymai tvirtai patvirtina, kad krokodilai yra meniu. Nesvarbu, ar tai medžiojo roplius, ar gąsdino jos palaikus, nėra tikras. Net kai kurie ekspertai rodo galimybę, kad plėšrūnas buvo nužudytas bandant jį valgyti. „Megaraptoranai yra bene paslaptingiausi dinozaurai iš visų“, – teigė Ibiricu. „Kroko kaulas gali mums pateikti pirmąjį aiškų požymį, ką jie valgė“.
Plėšrūno vieta maisto internete
Vėlyvais kreidos laikais Patagonijos aplinkoje dominavo megaraptoridai, priešingai nei šiaurinėje Pietų Amerikoje, kurioje dominavo kiti plėšrūnai, tokie kaip abelisauridai. Šis regioninis padalijimas reiškia „provincializmą“ – idėja, kad skirtingos dinozaurų grupės klestėjo geografinėse provincijose.
Joaquinraptoras greičiausiai grojo ant jaunų titanosaurų, ilgų kaklo augalų valgytojų, kurie dominavo regione, ir ančių kalva. „Croc“ galūnės yra įrodymas, kad jos dieta buvo įvairesnė, galbūt net įskaitant roplius, kuriuose dalijasi ta pačia šlapžemių buveinė.
Joaquinraptor Casali gen. et sp. nov. (Kreditas: gamtos komunikacijos)
Potvynių paplūdimys, kuriame jis gyveno, buvo karštas ir drėgnas, o kraštovaizdis sudarė lagūnus ir upes. Pastatus, kurie buvo sausesni, atstovauja žemesni to paties formavimo atvejai, o tai rodo, kad megaraptoridai per milijonus metų išsivystė, kad būtų galima prisitaikyti prie keitimo sąlygų.
Arti, bet kitokie nuo tironosaurų
Evoliucinė analizė Megaraptoranai netoli Tyrannosaurs linijos, šeima, gaminanti Tyrannosaurus Rex. Tačiau abi šeimos buvo tokios pat skirtingos kaip dieną ir naktį. Nors T. Rexas rėmėsi didžiuliu kaukole, kaulais skaldančiais dantimis ir baudžiamomis rankomis, „Joaquinraptor“ pasižymėjo ilgesniais žandikauliais, mažesniais dantimis ir masyviais, sugriebiančiais dilbiais.
Tai rodo, kad šios dvi plėšrūnų dinozaurų eilutės sukūrė skirtingus atsakymus, kad atliktų daugiau ar mažiau tą pačią užduotį – užfiksuoti ir užfiksuoti grobį “, – aiškino Lamanna. – Tai rodo, kad buvo daugiau nei vienas būdas būti plėšrūno viršūne.“
Evoliucinių spragų užpildymas
Joaquinraptor Casali atradimas stumia anksčiau nustatytą Megaraptoridų egzistavimą netoli kreidos laikotarpio pabaigos, beveik milijoną metų iki asteroido poveikio. Jos gerai išsilaikęs skeletas nustato kitų fragmentinių fosilijų palyginimo standartą, užpildydamas informacijos, kurią mokslininkai turi apie šią paslaptingą grupę, spragas.
„Chubut“ grupės dinozaurų fauna ir hipotezuotas „Theropod“ viršūnių plėšrūnų pasiskirstymas naujausiose pietų Pietų Amerikos kreidose. (Kreditas: gamtos komunikacijos)
Tyrime taip pat pabrėžiami megaraptoridų augimo modeliai. Kaip ir dauguma dinozaurų, jie niekada nenutraukė augimo net ir pasiekę seksualinę brandą, o tai reiškia, kad suaugusieji gali būti tikrai nuolankūs. Manoma, kad kai kurie Joaquinraptoro pusbroliai Patagonijoje buvo daugiau kaip 26 pėdų ilgio.
Dinozaurų vardas yra mokslo ir šeimos pripažinimas. „Joaquin“ yra Ibiricu sūnaus pripažinimas, o „Casali“ yra Gabrielio Andrés Casal, geologo, kuris padėjo suprasti kreidos Patagonijos vienetus, pripažinimas.
Praktinis tyrimo padariniai
Šis atradimas atskleidžia didelių plėšrūnų evoliuciją ir pritaikymą visoje Pietų Amerikoje ir atskleidžia naujus įvairovės lygius vien tik akimirkas prieš masinį išnykimą.
Ištyrę augimo žiedus ir kaulų sudėtį, tyrėjai taip pat sužino daugiau apie dinozaurų gyvenimo ciklus, kuriais galima modeliuoti tai, kaip ekosistemos reagavo į aplinkos pokyčius.
Keistai išsaugota krokodilo galūnė dinozaurų žandikauliuose suteikia ypatingą vaizdą apie senovinius plėšrūnų ir grobio ryšius, atskleidžiančius maisto tinklalapius, esančius šalia dinozaurų amžiaus pabaigos.
Šios išvados leidžia tyrėjams atkartoti tai, kaip ekosistemos reaguoja į didžiulius sutrikimus – tai, kas gali būti taikoma šiuolaikinei biologinės įvairovės ekstremalioms situacijoms.
Tyrimų išvados yra prieinamos internete žurnale „Nature Communications“.
Susijusios istorijos
Kaip šios savijautos geros istorijos? Gaukite šviesesnę naujienų biuletenio pusę.