Kauną palietė liūdna žinia – eidama 88-uosius metus mirė ilgametė Kauno valstybinio lėlių teatro aktorė Elena Židonytė-Žekienė. Apie netektį penktadienį pranešė pats teatras. E. Židonytė-Žekienė gimė 1937 m. spalio 20 d. Pakruojo rajone, Klovainių kaime. Baigusi Vilniaus kultūros mokyklą (dabartinę Vilniaus konservatoriją), savo karjerą pradėjo 1958 m. Kauno jaunojo žiūrovo teatre. Vėliau, 1959–1962 m., vaidino Kauno dramos teatre, o nuo 1963 m. iki pat 2017 m. buvo Kauno valstybinio lėlių teatro aktorė ir V. bei S. Ratkevičių lėlių muziejaus vedėja.
Kauno dramos teatre E. Žekienė sukūrė daugybę vaidmenų, įsimintiniausi iš jų: Meilutė („Dvylika brolių juodvarniais laksčiusių“), Topsikas („Tolimas kelias“), Niura („Tai buvo Irkutske“), Julia („Ir mes buvome berniukai“) ir Sonia („Žygdarbių ieškotojai“).
Didžiąją savo gyvenimo dalį paskyrusi Kauno valstybiniam lėlių teatrui, aktorė sukūrė daugiau nei 60 vaidmenų, režisavo 6 spektaklius, surengė apie 1000 edukacinių programų lėlių muziejuje ir išvykose. Ji taip pat rūpinosi muziejaus ekspozicija ir teatro archyvais, organizavo keliaujančias lėlių parodas įvairiuose Lietuvos muziejuose, bibliotekose ir kultūros centruose.
Tarp ryškiausių E. Žekienės vaidmenų lėlių teatre paminėtini: Hoze („Mažieji drąsuoliai“), Buboasa („Deimantinė rasa“), Tambo („Tambo“), Saša („Zuikių mokykla“), Uosis („Eglė žalčių karalienė“), Peliukas Mufas („Spindulėlis“), Kača („Velnių malūnas“), Mėlynasis Petrikas („Mėlynasis šuniukas“), Berniukas („Aš ieškau fleitos“), Petriukas („Joniukas“), Alioša („Juodoji višta arba požemio gyventojai“), Tistas („Žaliapirštis burtininkas“), Skudurinė Onutė („Skudurinė Onutė“) ir Peliukas („Peliuko pasakų dirbtuvėlė“).
E. Žekienė buvo talentinga, darbšti ir charizmatiška aktorė, kurios kūrybinė veikla įvertinta daugybe apdovanojimų. Jos gyvenimas – tai ištikimybės teatrui, darbštumo ir kūrybinės jėgos pavyzdys. Jos kūryba paliko gilų pėdsaką ne tik Lietuvos teatro istorijoje, bet ir daugelio žiūrovų širdyse bei prisiminimuose.
Su aktore Elena Židonyte-Žekiene bus galima atsisveikinti Kauno valstybiniame lėlių teatro Algimanto Stankevičiaus Didžiojoje salėje gegužės 18 d. nuo 17 iki 21 val. ir gegužės 19 d. nuo 9 iki 14 val. Urna išnešama gegužės 19 d. 14 val. į Petrašiūnų kapines. Šv. Mišios už velionę bus aukojamos gegužės 19 d. 8 val. Kauno Mažojoje Kristaus Prisikėlimo Bažnyčioje (Aukštaičių g. 4.).
