Pergalė, kurios laukė visa Lietuva
Lietuvos krepšinio rinktinė Rygoje 88:79 palaužė Latviją ir po dešimties metų pertraukos pateko į Europos čempionato ketvirtfinalį. Tai – didelis pasiekimas, nes paskutinį kartą tokį etapą lietuviai pasiekė dar 2015 metais.
Rimo Kurtinaičio auklėtiniai nuo pat rungtynių pradžios demonstravo ryžtą. Pirmąjį kėlinį laimėję 28:18, jie užsitikrino tvirtą pagrindą kovai. Nors latviai bandė kabintis, lietuviai išlaikė pranašumą ir neleido šeimininkams perimti iniciatyvos.
Arnas Velička – tikras pergalės simbolis
Didžiausiu mačo herojumi tapo Arnas Velička. Klaipėdos „Neptūno“ įžaidėjas surinko 21 tašką, atkovojo 5 kamuolius ir atliko net 12 rezultatyvių perdavimų. Tai – vienas įspūdingiausių pasirodymų šio čempionato istorijoje.
Velička tapo vos trečiuoju žaidėju per tris dešimtmečius, sugebėjusiu vienose rungtynėse surinkti bent 20 taškų, 10 perdavimų ir 5 atkovotus kamuolius. Tokius skaičius iki šiol fiksavo tik Mateušas Ponitka 2022 metais ir Luka Dončičius 2025-aisiais.
Istorinė lietuvių kelionė
Lietuviai pastaraisiais metais sunkiai sekėsi peržengti aštuntfinalio barjerą. 2017 ir 2022 metų čempionatuose kelionė baigdavosi anksti. Ši pergalė prieš Latviją nutraukė ilgametę nesėkmių seriją.
Paskutinį kartą Lietuva ketvirtfinalyje rungtyniavo 2015 metais, o dar 2013 ir 2015 m. kovėsi net finaluose, iškovodama sidabro medalius. Šiemet rinktinė siekia pakartoti šlovingus laikus.
Įtempta kova ir kraujo lašai
Vienas įsimintiniausių epizodų – Veličkos trauma. Jam buvo prakirsta galva, tačiau gynėjas sugrįžo į aikštę su raiščiu. Tai dar labiau uždegė komandą ir sirgalius.
Jo pasiaukojimas simbolizavo visos rinktinės dvasią. Lietuviai kovojo ne tik už pergalę, bet ir už savo garbę bei vietą tarp geriausiųjų.
Statistika kalba pati už save
Lietuviai rungtynes pradėjo energingai ir pirmavo visą laiką. Pirmasis ketvirtis buvo lūžis, kai rinktinė susikrovė dviženklį pranašumą. Latvija kelis kartus priartėjo, tačiau mūsiškiai kiekvieną sykį rado atsaką.
Galutinis rezultatas 88:79 rodo komandą, kuri buvo stipresnė visais aspektais. Ši pergalė įrodė, kad rinktinė gali mesti rimtą iššūkį bet kuriai Europos komandai.
Ketvirtfinalyje laukia naujas išbandymas
Lietuva kitame etape susitiks su Graikijos ir Izraelio poros nugalėtoju. Šis mačas bus lemiamas, nes pergalė reikštų dar vieną žingsnį link medalių.
Rinktinė jau dabar parodė, kad turi charakterį ir gali sugrįžti į elitą. Sirgaliai tiki, kad istorija gali pasikartoti, o komanda vėl kovos dėl aukščiausių apdovanojimų.
Baltų dvikovos reikšmė
Ši pergalė buvo ypatinga ir dėl istorinio konteksto. Paskutinį kartą Europos čempionato atkrintamosiose lietuviai ir latviai susitiko 2001 metais. Tada triumfavo Latvija.
Šiemet situacija pasikeitė. Lietuva įrodė, kad yra pasirengusi perimti lyderystę Baltijos krepšinio dvikovoje.
Kelias į šlovę tęsiasi
Šalies rinktinė šiame čempionate patyrė tik vieną nesėkmę, nusileisdama Vokietijai grupių etape. Tačiau tai tik sustiprino pasitikėjimą savimi.
Po šios istorinės pergalės prieš Latviją visa Lietuva laukia naujų pergalių. Kiekviena rungtynė tampa dar svarbesnė, o sirgaliai viliasi, kad komanda gali pakartoti 2013 ir 2015 metų sėkmę.
Lietuva po dešimtmečio grįžo tarp stipriausiųjų aštuoneto. Komandą į priekį tempė Arnas Velička, o visas kolektyvas parodė charakterį. Ši pergalė prieš Latviją – tik pradžia. Dabar laukia dar didesni išbandymai, kurie gali atverti kelią į naują šlovės puslapį Lietuvos krepšinio istorijoje.