Kazlų Rūdos poligone vyko įspūdingos karinės pratybos, kuriose dalyvavo NATO sąjungininkai. Jungtinių Amerikos Valstijų strateginiai bombonešiai B-52 „Stratofortress“ ir Italijos naikintuvai EF2000 „Eurofighter“ demonstravo galią, atakuodami taikinius iš oro. Bombonešiai iš maždaug 6 kilometrų aukščio atakavo lazeriu valdomomis bombomis, o naikintuvai naikino antžeminius taikinius tiesiogine pabūklų ugnimi.
Šių orlaivių atakas koordinavo Lietuvos kariuomenės jungtinės paramos ugnimi valdymo specialistai, dirbdami kartu su Specialiųjų operacijų ir Sausumos pajėgų kariais bei Švedijos kariuomenės Specialiųjų operacijų pajėgomis. Šis iš anksto suplanuotas skrydis virš Lietuvos buvo pratybų „Vanguard Merlin“, kurias organizuoja JAV rotacinės pajėgos Europoje, dalis.
Pagal Lietuvos karių, bendradarbiaujant su JAV 603-ąja oro operacijų centro komanda bei bombonešių įgulomis, sukurtą taktinį scenarijų, buvo treniruojamasi sunaikinti ant žemės esančius taikinius ir apsaugoti draugiškas pajėgas didelio masto konflikto metu.
JAV 603-ias oro operacijų centras yra atsakingas už oro operacijų planavimą ir koordinavimą visame regione, siekiant užtikrinti misijų tikslumą ir efektyvumą. Pratybose Lietuvoje dalyvavo ir JAV oro pajėgose tarnaujanti lietuvė plk. ltn. Inga Wuerges, atsakinga už operacijų koordinavimą. JAV reguliariai dislokuoja savo strateginius bombonešius B-52 Europoje, tokiu būdu pademonstruodama pasirengimą integruotis su sąjungininkais ir partneriais, atgrasyti nuo grėsmių ir apginti Aljansą.
