Po pratybų Pabradės poligone paieškos operacija baigėsi tragiškai – rasti žuvę keturi JAV kariai. Pranešimas apie dingusius karius buvo gautas trečiadienio rytą, kai paaiškėjo, kad po antradienio vakaro pratybų negrįžo keturi JAV kariai ir viena vikšrinė transporto priemonė.
Lrytas šaltiniai pranešė, jog vikšrinė transporto priemonė buvo rasta pelkėje, o JAV kariai – žuvę. Lietuvos kariuomenės atstovai iš pradžių šios informacijos nepatvirtino, tačiau vėliau paieškos operacija baigėsi liūdnai.
Lietuvos kariuomenė trečiadienio popietę informavo, kad kovo 25 d. 16 val. 45 min. gautas pranešimas apie dingusius karius Generolo Silvestro Žukausko poligone Pabradėje. Paieškai buvo pasitelkti Lietuvos ir užsienio kariai, Karinių oro pajėgų bei Valstybės sienos apsaugos tarnybos sraigtasparniai. Paieškos ir gelbėjimo operacijai vadovavo Lietuvos kariuomenė, padedant Priešgaisrinės apsaugos ir gelbėjimo departamento ir kitų institucijų pajėgoms.
JAV ambasada taip pat paskelbė pranešimą, patvirtindama karių dingimą ir nurodydama, kad paiešką vykdo JAV kariuomenė kartu su Lietuvos ginkluotosiomis pajėgomis, teisėsaugos institucijomis ir kitomis tarnybomis. Dingę kariai priklausė 1-ajai brigadai, 3-ajai pėstininkų divizijai ir dalyvavo suplanuotose taktinėse pratybose.
Generolas leitenantas Charlesas Costanza padėkojo Lietuvos kariuomenei ir gelbėtojams už greitą pagalbą paieškos operacijose, pabrėždamas komandinio darbo ir partnerystės svarbą.
Apie dingusius karius Vilniaus apskrities vyriausiasis policijos komisariatas pranešimą gavo antradienio vakarą, 19 val. 19 min. Policija įvykio plačiau nekomentavo, teigdama, kad aplinkybės tikslinamos.
Prezidentas Gitanas Nausėda buvo nuolat informuojamas apie įvykio detales ir teigė, kad visuomenė netrukus sužinos visą informaciją. Premjeras Gintautas Paluckas taip pat žadėjo pateikti informaciją visuomenei, kai tik bus baigtas tyrimas.
