JAV bendrovė „Meteomatics“ sukūrė antžeminę stotį „Meteobase“, iš kurios meteorologinis dronas gali automatiškai pakilti, surinkti duomenis skirtinguose aukščiuose ir grįžti į bazę. Tokia sistema galėtų tapti alternatyva daug darbo ir išlaidų reikalaujantiems meteorologinių balionų paleidimams.
Dronas vykdo iš anksto užprogramuotą skrydį, matuoja temperatūrą, santykinę drėgmę, oro slėgį, vėjo greitį bei kryptį ir sudaro vertikalų atmosferos profilį iki 6 km aukščio. Sugrįžęs jis įkraunamas, o „Meteobase“ surinktus duomenis perduoda tyrėjams.
Bendrovės teigimu, stotis veikia kaip ryšio ir autonominių skrydžių valdymo centras. Joje įrengtas šildymas ir oro kondicionavimas, padedantys palaikyti tinkamas sąlygas dronui, jo elektronikai ir baterijoms; bazė taip pat esą atspari vandeniui ir sniegui.
„Meteobase“ gali vykdyti vieną duomenų rinkimo misiją per dieną arba kelis skrydžius, kai reikia stebėti sparčiai kintančias sąlygas – rūką, apledėjimą ar artėjantį atmosferos frontą.
Sistema skirta užpildyti stebėjimų spragas žemutiniuose atmosferos sluoksniuose, kuriuose formuojasi vietiniai reiškiniai, įskaitant rūką ir perkūniją. „Meteomatics“ nurodo, kad ateityje vienas nuotolinis pilotas galėtų vienu metu valdyti iki dešimties tokių sistemų.
Meteorologiniai balionai su prietaisais reguliariai naudojami nuo XX a. ketvirtojo dešimtmečio pabaigos. Radijo zondas, pakabintas po heliu arba vandeniliu pripildytu balionu, yra vienkartinis prietaisų paketas, o droną galima naudoti pakartotinai.
