Australijos Viktorijos valstijoje, Phillip Island saloje, rugpjūčio 15 d. H5 paukščių gripas pirmą kartą šalyje patvirtintas nugaišusiame mažajame pingvine. Tiksli radinio vieta neskelbiama, tačiau valdžia nurodė, kad paukštis nebuvo rastas salos turistų lankomoje „pingvinų parado“ teritorijoje.
Viktorijos vyriausybė rugpjūčio 12 d. paskelbė, jos teigimu, didžiausią pasaulyje laukinių paukščių vakcinacijos nuo H5 programą. Nuo rugpjūčio 17 d. planuojama paskiepyti iki 5 tūkst. mažųjų pingvinų Phillip Island saloje ir Melburno St Kilda paplūdimyje.
Phillip Island gyvena apie 40 tūkst. mažųjų pingvinų – didžiausioje pasaulyje šios rūšies kolonijoje. Laukiniams pingvinams reikia dviejų vakcinos dozių, tarp kurių turi praeiti kelios savaitės, todėl viruso aptikimas kelia riziką, kad dalis paukščių nespės įgyti imuniteto.
Viktorijos vyriausiasis biologinės įvairovės pareigūnas Jamesas Toddas pripažino, kad aptikimas kelia nerimą, tačiau pabrėžė, jog skiepijimas abiejose kolonijose tebėra svarbi poveikio mažinimo priemonė. Vyriausiasis veterinarijos pareigūnas dr. Graeme’as Cooke’as teigė, kad valstijos žemės ūkio tarnyba „Agriculture Victoria“ ir Phillip Island gamtos parkai aktyvavo planus, federalinei valdžiai leidus vakciną naudoti prioritetinėms vietinėms paukščių rūšims.
Viktorijos valdžia taip pat pranešė apie du H5 atvejus didžiosiose kuoduotosiose žuvėdrose – prie Lakes Entrance miestelio valstijos rytuose ir Dromanoje, Morningtono pusiasalyje netoli Melburno. J. Toddas sakė, kad radinys prie Lakes Entrance rodo tolesnį viruso plitimą tarp laukinių paukščių visoje Viktorijoje.
Tą pačią dieną Naujojo Pietų Velso, pietryčių Australijos valstijos, valdžia patvirtino penktą vietinį atvejį: didžioji kuoduotoji žuvėdra rasta prie Edeno miestelio pietinėje pakrantėje. Pareigūnai pažadėjo sustiprinti stebėseną. Ankstesni vietinių paukščių atvejai nustatyti prie Naroomos ir Wentwortho; visi valstijoje patvirtinti atvejai buvo didžiosiose kuoduotosiose žuvėdrose.
Deakino universiteto laukinės gamtos ekologijos profesorius Euanas Ritchie viruso aptikimą mažųjų pingvinų populiacijoje pavadino pražūtingu ir paragino valdžią skirti visus reikalingus išteklius laukinei gyvūnijai apsaugoti bei jai atsigauti.
Viktorijos valdžios modeliavimu, blogiausiu H5N1 protrūkio scenarijumi Phillip Island saloje galėtų žūti 20–40 proc. kolonijos, arba 8–16 tūkst. pingvinų.
