Pakaunėje įvyko įspūdingas veteranų slalomas, pagerinęs visus ankstesnius rekordus. Tačiau pergalės nebuvo lengvos, o konkurencija – arši. Daugiau nei pusę amžiaus gyvuojantis automobilių sporto veteranų slalomas kasmet sulaukia vis didesnio susidomėjimo. Tai puikiai iliustruoja Tarptautinės automobilių sporto veteranų asociacijos (TASVA) surengtos kalėdinio slalomo varžybos Pakaunėje, kurios pritraukė net 165 dalyvius, viršydamos visus ankstesnius masiškumo rekordus. Organizatoriai džiaugėsi gausiu dalyvių skaičiumi ir puikia atmosfera.
Šių metų veteranų slalomą papildė nauja iniciatyva – „Laiko mašinų slalomas“, skirta „Kauno švaros“ darbuotojams, minintiems įmonės 80-metį. Beveik penkiasdešimt įmonės automobilių sporto entuziastų varžėsi trijose grupėse tose pačiose trasose kaip ir veteranai. Jie kovojo dėl nugalėtojų titulų ir kitų prizų. Visi debiutantai gavo atminimo dovanas, tačiau labiausiai džiaugėsi atliekų tvarkymo skyriaus komanda, iškovojusi pergalę prieš transporto skyrių, kuriam daugelis prognozavo lengvą pergalę. Įmonės administracijos komanda liko paskutinė, tačiau nenusiminė, supratusi, kad per ilgas sėdėjimas prie stalo nepadeda.
Elektromobilių entuziastai jau ne pirmą kartą išbandė jėgas veteranų slalome. Šįkart elektromobilių vairuotojai parodė savo meistriškumą. Algimantas Akstinas su „Volkswagen ID4“ nugalėjo, aplenkdamas Artūrą Pakėną su „Renault Scenic“ ir Sergejų Zverevą su „Renault Zoe“. Svečiai iš Latvijos, Italo Alsinš ir Andris Stals, vairuojantys „Renault Scenic“, užėmė atitinkamai antrąją ir trečiąją vietas.
Veteranų slalome dalyvavo ir VšĮ „Tapk laisvas“ atstovai – žmonės su negalia, vairuojantys automobilius su rankiniu valdymu. Šįkart užfiksuota staigmena – nuolatinis slalomo varžybų ir ralių „Aplink Lietuvą“ nugalėtojas Algimantas Kojis liko antras. Jį aplenkė kaunietis Darius Kliaudaitis, kuris taip pat laimėjo svečių įskaitą. Trečia vieta atiteko Raimondui Dabužinskui. Tadas Makūnas iš Kauno triumfavo standartinių automobilių grupėje.
Daugiausia aplodismentų sulaukė moterys, kurios metė iššūkį patyrusiems varžovams. Šįkart publika labiausiai palaikė Larisa Malinovską iš Latvijos, kuri laimėjo moterų įskaitoje, aplenkdama Aną Jasinskienę iš Vilniaus. Meilė Pumerytė iš Kauno liko trečia. Automobilių sporto veteranai padėkojo žurnalistams už dėmesį renginiui. Valdas Juozas Vilūnas, vairuodamas tokį pat automobilį, kaip ir pripažintas slalomo meistras Almantas Jacevičius, buvo visa sekunde greitesnis. Tai sukėlė nuostabą, tačiau A. Jacevičius pasveikino talentingą mokinį ir varžovą. Antrąją vietą užėmė eismo ekspertas ir komentatorius A. Pakėnas, o trečiąją – „Žinių radijo“ atstovas Almantas Karčiauskas.
Kalėdinis veteranų slalomas pasižymėjo ne tik dalyvių skaičiumi, bet ir atkaklia kova. 61–65 metų amžiaus veteranų grupėje Genadijų Segalą ir Aurimą Onuškevičių skyrė tūkstantosios sekundės dalys. ZAZ 965 automobilių varžybose Feliks Krivickij aplenkė Liną Žvinakevičių, o trečias buvo Tadas Vitkevičius. Su ZAZ 968 automobiliais nugalėjo Vytautas Ožiūnas, Ignas Baltrušaitis ir Adas Bušma. 66–70 metų veteranų grupėje Ramūnas Kubertavičius, Raimundas Gelžinis ir Algirdas Andriukaitis sutilpo į mažesnį nei 2 sekundžių intervalą. Toks pat laiko skirtumas buvo užfiksuotas ir 50–55 metų amžiaus veteranų grupėje, kur Laimonas Latvėnas aplenkė Ruslaną Malinovskį ir Jurijų Sepovą.
Vyriausieji veteranai įrodė, kad dar turi jėgų. 91–95 grupėje dalyvavo tik Juzef Malinovski iš Vilniaus, tačiau jo laikas buvo puikus. Danielius Saukevičius iš Tauragės laimėjo 81–90 metų amžiaus sporto teisėjų grupėje. Jam įteikta Evaldo Čerškaus atminimo taurė. 81–85 metų amžiaus sportininkų grupėje Andrius Čygas laimėjo prieš Žygimantą Antaną Aleksandravičių ir gavo Vidmanto Čiutelės atminimo taurę. Jegoras Teras išsivežė Leontijaus Potapčiko taurę. 76–80 m. automobilių teisėjų grupėje Albinas Andrašiūnas nugalėjo Alvydą Gylį ir Eduardą Kalvaitį. Kalėdinį veteranų slalomą praturtino „Retro klasikos“ dalyviai, Kauno rajono savivaldybės darbuotojai ir svečiai.
Komandų įskaitoje Kauno miesto pirmoji komanda laimėjo prieš Vilniaus pirmąją komandą. Tauragiškiai laimėjo mažesnių miestų įskaitoje, aplenkdami Alytaus „Pilėnus“ ir Kauno rajono komandą. Varžybų teisėjai, vadovaujami Gražvydo Smetonio ir Donato Liesio, puikiai atliko savo darbą ir buvo pagerbti renginio organizatorių ir dalyvių.
