Socialdemokratų frakcijos vardu Vilniaus tarybos narys Povilas Pinelis rugpjūtį kreipėsi į Vyriausiąją tarnybinės etikos komisiją (VTEK), prašydamas įvertinti galimą mero Valdo Benkunsko interesų konfliktą dėl patalpų skyrimo VšĮ „Vilniaus klubas“. VTEK pirmininkė Jolanta Bernotaitė patvirtino gavusi šį kreipimąsi.
Birželį Vilniaus miesto savivaldybės tarybai buvo pateiktas siūlymas be konkurso išnuomoti „Vilniaus klubui“ 30 kv. m patalpas Trakų g. 2–7 Vilniaus senamiestyje. Siūlyta kaina – 13 eurų už kvadratinį metrą per mėnesį, arba 390 eurų už visas patalpas.
Projektui po pateikimo pritarė 35 tarybos nariai, vienas balsavo prieš, šeši susilaikė. Klubas jau naudojasi 694 kv. m patalpomis Trakų g. 2 panaudos pagrindais ir be konkurso.
V. Benkunskas, kuris yra „Vilniaus klubo“ prezidentas, ir buvęs Vilniaus meras bei klubo narys Remigijus Šimašius nuo klausimo svarstymo nusišalino tik kitiems politikams pasiūlius tai padaryti.
P. Pinelio teigimu, klausimas taryboje neturėjo būti svarstomas net merui nusišalinus. Politikas argumentuoja, kad sprendimo projektą rengę savivaldybės darbuotojai yra pavaldūs mero paskirtai administracijai, todėl tai galėjo turėti įtakos sprendimui.
Jis taip pat kritikuoja tai, kad organizacija, vienijanti verslo, mokslo ir kultūros žmones, kreipėsi dėl lengvatinės patalpų nuomos. „Vilniaus klubo“ svetainė nurodo, kad organizacija įkurta 1998 metais ir veikia buvusiuose Umiastovskių šeimos rūmuose Vilniaus senamiestyje. Tarp oficialiai skelbiamų klubo narių yra ir buvę sostinės merai R. Šimašius bei Artūras Zuokas.
V. Benkunskas galimą interesų konfliktą vadina sąlyginiu. Jo teigimu, mero pareigos įpareigoja tapti klubo prezidentu, o nustojęs eiti mero pareigas jis nebebūtų klubo narys.
Meras aiškino, kad prašomos patalpos yra priklausinys prie dabartinių klubo rūmų ir jas perduoti buvo galima tik tarybos sprendimu. Savivaldybės Nekilnojamojo turto skyriaus vedėja Vilma Lajauskaitė teigė, kad šios patalpos yra avarinis išėjimas tame pačiame pastate, būtinas renginių gaisrinės saugos reikalavimams vykdyti. Pasak jos, nuoma be konkurso šiuo atveju leidžiama pagal galiojančius įstatymus, o be šių patalpų organizacija negalėtų veikti.
