Trečiadienį IBM oficialiai paskelbė ketvirčio pajamas, kurios gerokai viršijo Volstryto lūkesčius. Nepaisant 115 metų skaičiuojančios įmonės generuojamų didelių grynųjų pinigų srautų – 17,2 mlrd. USD pajamų, 9,9 mlrd. USD bendrojo pelno, beveik 58% maržos ir 2,2 mlrd. USD grynojo pelno – rezultatai nuvylė investuotojus.
Situacija buvo tokia bloga, kad IBM generalinis direktorius Arvindas Krishna ir valdyba ėmėsi precedento neturinčio žingsnio, iš anksto perspėdami investuotojus, kad pajamos bus „blogesnės nei tikėjomės“. Praėjusią savaitę jis paskelbė „laišką investuotojams“, kuriame pasidalino preliminariais rezultatais, įspėdamas apie prastas pajamas įmonės itin svarbioje „infrastruktūros“ kategorijoje ir numatydamas pelno maržų kritimą. Tai lėmė akcijų kritimą 25% – didžiausią per vieną dieną bendrovės istorijoje. Iki šiol, kai Krishna vadovavo šešerius metus, akcijos sekėsi gerai, o dirbtinio intelekto duomenų centro bumas kėlė visas bendroves.
Trečiadienį IBM taip pat sumažino visų metų augimo prognozes, numatydama, kad šis neigiamas ketvirtis turės įtakos likusiems metams. Pagrindine to priežastimi tapo 42% sumažėjęs IBM pagrindinių kompiuterių verslas.
Finansų direktorius Jimas Kavanaugh paaiškino, kad tai yra problemiška situacija, nes IBM iš programinės įrangos uždirba 3 USD už kiekvieną parduotą 1 USD pagrindinio kompiuterio aparatūros. Kita vertus, generalinis direktorius ir finansų direktorius tvirtino, kad tai laikinas reiškinys ir situacija greitai pasitaisys. Pasak jų, dešimtys klientų, kurie turėjo įsigyti naują pagrindinį kompiuterį šiame ketvirtyje, nusprendė to nedaryti. Nors tai gali neskambėti kaip daugybė klientų, pagrindiniai kompiuteriai kainuoja nuo šimtų tūkstančių iki milijonų dolerių, o su techninės priežiūros sutartimis ir programine įranga – dešimtis milijonų daugiau.
Taip nutiko dėl didėjančių duomenų centro įrangos ir asmeninių kompiuterių kaštų (15–30%), su kuriomis susidūrė klientai. Užuot pirkę naują pagrindinį kompiuterį, šie klientai įsigijo kitą techninę įrangą, paaiškino Krishna. „Kai jie susidūrė su ta problema, tada nusprendė perkelti biudžetą į tas sritis, kuriose susidūrė su tokia ekstremalia kaina“, – sakė Krishna.
Įmonių techninės įrangos gamintojai, tokie kaip „Dell“ ir HP, anksčiau perspėjo, kad dėl dirbtinio intelekto gamybos bumo didėjančios komponentų, tokių kaip atmintis, sąnaudos privertė juos kelti kainas. Tą patį teigė ir „Apple“.
Tačiau Krishna pažadėjo, kad tie klientai galiausiai vis tiek pirks naujus pagrindinius kompiuterius kartu su naujomis programinės įrangos sutartimis. Anot jo, kai kurie iš jų tai jau padarė šiame ketvirtyje. „Nematome jokių įrodymų, kad klientai pasitraukė iš pagrindinio kompiuterio“, – sakė jis.
Liks laukti ir žiūrėti. Tačiau technologijų pramonė jau daugelį dešimtmečių prognozuoja pagrindinio kompiuterio mirtį. Galbūt net dirbtinis intelektas jo nenužudys.
