Indijos bendrovė „Skyroot Aerospace“ liepos 18-ąją sėkmingai atliko pirmąjį bandomąjį keturių pakopų raketos „Vikram-1“ orbitinį skrydį. Raketa, pristatoma kaip pirmoji privačiai Indijoje sukurta orbitinė raketa, iš Šriharikotos kosmodromo pakilo 12.05 val. vietos laiku ir pasiekė maždaug 450 km aukščio orbitą.
Startas vėlavo 35 minutes, bet kroviniai pasiekė orbitą
Pirminė „Mission Aagaman“ starto data ir laikas buvo numatyti liepos 18 d. 11.30 val. Indijos laiku, tačiau automatinė starto seka buvo sustabdyta likus maždaug penkioms minutėms iki pakilimo. Po 35 minučių vėlavimo misija buvo tęsiama sėkmingai.
Bendrovės teigimu, maždaug po 15 minučių raketa įvykdė skrydį į orbitą. IN-SPACe pirmininkas Pawanas K. Goenka vėliau nurodė, kad „Vikram-1“ pasiekė 453 km orbitą ir viršijo pirminį tikslą pakilti nuo starto bokšto.
Raketa gabeno „Skyroot“ SCOPE palydovą, Vokietijos bendrovės DCUBED technologijų demonstratorių, Indijos „Grahaa Space“ palydovą SOLARAS S3 ir „Cosmoserve Space“ robotinę ranką „Embrace“, skirtą orbitinėms šiukšlėms gaudyti. Tarp simbolinių krovinių buvo meno objektas „Cosmic Bloom“, 18 karatų aukso mikro-raketa ir premjero Narendros Modžio ranka rašytas atvirukas su užrašu „Vande Mataram“.
„Vikram-1“ skirta greitiems mažųjų palydovų startams
Anglies kompozitų konstrukcijos, kietojo kuro pakopų ir 3D spausdintų variklių raketa gali į žemąją Žemės orbitą iškelti iki 350 kg sveriančius krovinius. Ji kuriama greitoms ir pagal poreikį teikiamoms paleidimo paslaugoms.
„Aagaman“, sanskrito kalba reiškiantis „atvykimą“, yra pirmasis iš trijų numatytų „Vikram-1“ plėtros skrydžių prieš pradedant reguliarias komercines paslaugas. „Skyroot Aerospace“ įkūrė buvę ISRO inžinieriai Pawanas Kumaras Chandana ir Naga Bharathas Daka.
Modis ir ISRO sveikino privataus sektoriaus proveržį
Narendra Modis prieš startą misiją pavadino istoriniu nauju Indijos kosmoso kelio etapu, o po skrydžio telefonu pasveikino bendrovės įkūrėjus. ISRO vadovas V. Narayananas „Vikram-1“ sėkmę įvertino kaip reikšmingą Indijos privataus kosmoso sektoriaus pasiekimą.
Indijos kosmoso programoje ilgą laiką dominavo valstybinė agentūra ISRO, tačiau 2020 m. reformos ir IN-SPACe įsteigimas atvėrė privačioms bendrovėms kelią naudotis šalies kosmoso infrastruktūra. 2022 m. „Skyroot“ suborbitinė raketa „Vikram-S“ tapo pirmąja privačiai sukurta Indijos raketa, pasiekusia kosmosą.
ISRO pilotuojama programa „Gaganyaan“ dabar artėja prie nepilotuojamų bandymų 2026 m. pabaigoje, o pirmasis pilotuojamas skrydis numatomas 2027 metais.
