Daugiau kaip tuzinas Jeffrey Epsteino ir Ghislaine Maxwell seksualinį išnaudojimą patyrusių asmenų paragino Niujorko milijardierių Leoną Blacką rugsėjo 3 dieną atvykti į JAV Atstovų Rūmų Priežiūros komiteto apklausą ir paaiškinti savo ryšius su už seksualinius nusikaltimus nuteistu finansininku Epsteinu.
Nukentėjusieji reikalauja pateikti neatskleidimo sutartis
Rugsėjo 2 dieną paskelbtame laiške nukentėjusieji pareikalavo, kad privataus kapitalo investuotojas įvykdytų Kongreso šaukimus ir perduotų visas komiteto reikalavimus atitinkančias jo turimas neatskleidimo sutartis, dar vadinamas NDA.
Laiško autoriai teigė, kad Kongresas turi patikrinti Blacko naudotas sutartis ir nustatyti, ar jose esama informacijos apie jo santykius su Epsteinu bei kitais šio aplinkos žmonėmis. Jų teigimu, jeigu milijardierius ir toliau nepateiktų reikalaujamų dokumentų arba nepaklustų komiteto reikalavimams, Kongresas turėtų pasitelkti visas turimas šaukimų vykdymo užtikrinimo priemones.
Blackas yra vienas iš JAV investicijų bendrovės „Apollo Global Management“ įkūrėjų ir buvęs jos vadovas. Dėl ryšių su Epsteinu jis iš bendrovės pasitraukė 2021 metais.
Tais pačiais metais „Apollo“ užsakymu atliktas tyrimas nustatė, kad 2012–2017 metais Blackas Epsteinui sumokėjo 158 mln. JAV dolerių. Blackas aiškino, kad tai buvo atlygis už teisėtas mokesčių, turto planavimo ir susijusias paslaugas.
Komitetas pagrasino negerbimo procedūra
Blackas birželio 26 dieną savanoriškai atvyko į komitetą, tačiau apklausa baigėsi maždaug po valandos. Abiejų JAV partijų komiteto nariai pareiškė, kad verslininkas neatsako į klausimus apie neatskleidimo sutartis.
Tą pačią dieną komiteto pirmininkas, respublikonas Jamesas Comeris, išdavė du privalomus šaukimus: vienu pareikalauta, kad Blackas būtų apklaustas su priesaika, kitu – kad jis pateiktų neatskleidimo sutartis. Iš pradžių apklausa buvo numatyta liepos 16 dieną, bet vėliau perkelta į rugsėjo 3-iąją.
Comeris perspėjo, kad nepateikus dokumentų arba neatvykus į apklausą komitetas gali pradėti Kongreso negerbimo procedūrą. Pasak jo, Blackas pateikė vieną NDA ir siūlė perduoti dar vieną, tačiau jo advokatai mainais prašė garantijos, kad negerbimo procedūra nebus pradėta. Jie taip pat esą siekė susiaurinti klausimų apimtį ir nukelti apklausą į spalio pradžią.
Blacko advokatė Susan Estrich atmetė kaltinimus, kad jos klientas nebendradarbiauja. Ji Comerio laišką pavadino klaidinančiu, o tyrimą – „politine raganų medžiokle“. Advokatės teigimu, komitetui perduota vienintelė Blackui žinoma iki Epsteino mirties sudaryta konfidencialumo sutartis.
Rugsėjo 1 dieną Blackas dar nebuvo patvirtinęs, kad atvyks į rugsėjo 3-iosios apklausą, „The Guardian“ teigė su situacija susipažinęs šaltinis.
Blackas neigia žinojęs apie Epsteino nusikaltimus
Birželį komitetui pateiktame pareiškime Blackas tvirtino apie Epsteino nusikalstamą veiklą nežinojęs iki 2019 metų liepos, kai finansininkui buvo pareikšti kaltinimai prekyba žmonėmis seksualinio išnaudojimo tikslais. Vis dėlto jis pripažino žinojęs, kad Epsteinas 2008 metais prisipažino kaltas dėl valstijos kaltinimų, susijusių su nepilnametės prostitucija.
Blackas taip pat kategoriškai neigė kada nors išnaudojęs moterį, turėjęs santykių su nepilnamete, dalyvavęs prekyboje žmonėmis ar mokėjęs Epsteinui už galimybę susitikti su moterimis. Jis taip pat neigė buvęs Epsteino šantažuojamas.
Rugpjūčio 31 dieną Atstovų Rūmų posėdyje Kentukio valstijai atstovaujantis respublikonas Thomas Massie įvardijo Blacką tarp žmonių, kuriuos pavadino Epsteino nusikaltimų „vykdytojais“ ir „bendrininkais“, bei paragino JAV Teisingumo departamentą juos tirti ir patraukti baudžiamojon atsakomybėn. Tai buvo Massie pareikšti kaltinimai, o ne teismo nustatyti faktai.
Neseniai Donaldo Trumpo remtam varžovui Respublikonų partijos pirminius rinkimus pralaimėjęs Massie taip pat pareiškė, kad valdžia vis dar neviešina daugiau kaip 3 mln. Epsteino bylos dokumentų, nors nuo Epsteino bylų skaidrumo įstatymo pasirašymo praėjo beveik metai.
