Krašto apsaugos ministras Laurynas Kasčiūnas paskelbė apie planus Lietuvoje įkurti du naujus vikšrinių pėstininkų kovos mašinų batalionus. Šis sprendimas žengtas siekiant sustiprinti šalies gynybos pajėgumus ir užtikrinti sinergiją su jau formuojamu tankų batalionu.
„Šalia dviejų „Vilkų“ batalionų, planuojame įkurti dar du pėstininkų kovos mašinų su vikšrais batalionus. Platformos tipas paaiškės artimiausiu metu, per porą savaičių“, – teigė L. Kasčiūnas Seime. Ministras pažymėjo, kad kiekvieną batalioną sudarys apie 50 kovos mašinų, iš viso – apie 100.
Šis klausimas bus svarstomas Valstybės gynimo taryboje (VGT), kur bus pateikti konkretūs pasiūlymai. L. Kasčiūnas akcentavo, kad papildomi „Vilkų“ įsigijimai kainuos iki 370 mln. eurų, įskaitant ne tik pačias kovos mašinas, bet ir logistikos priemones, atsargines dalis bei mokymo kursus.
Krašto apsaugos ministerija (KAM) anksčiau pranešė apie sutartį su Vokietijos konsorciumu ARTEC dėl papildomų 27 pėstininkų kovos mašinų „Vilkas“ įsigijimo. Šis pirkinys užbaigs pirmąjį pėstininkų kovos mašinų įsigijimo etapą ir leis pereiti prie antrojo etapo – dviejų naujų batalionų formavimo.
Šiuo metu Lietuvos kariuomenė jau turi 89 „Vilkus“, kuriais apginkluoti brigados „Geležinis Vilkas“ LDK Algirdo pėstininkų ir Didžiosios kunigaikštienės Birutės ulonų batalionai. Kovos mašinos sukonstruotos pagal Lietuvos kariuomenės reikalavimus ir apginkluotos modernia ginkluote.
