Kaune vykstančiame IIHF pasaulio jaunių (iki 18 metų) ledo ritulio čempionate Lietuvos rinktinė susitiko su Lenkijos komanda. Atkakli kova baigėsi lenkų pergale rezultatu 3:2. Šis pralaimėjimas užkirto lietuviams kelią į aukštesnę I diviziono A grupę, tačiau jie vis dar gali kovoti dėl prizinių vietų turnyre.
Rungtynių pradžioje lenkai išsiveržė į priekį, realizuodami daugumą (0:1). Tačiau netrukus Deimantas Šulinskas, gavęs puikius perdavimus iš Igno Kaupaičio ir Dovydo Supranavičiaus, atstatė pusiausvyrą (1:1).
Antrajame ir trečiajame kėliniuose Lenkijos rinktinė įmušė dar du įvarčius, priversdama lietuvius vytis rezultatą. Mykolas Škadauskas, žaisdamas daugumoje, sušvelnino atsilikimą iki 2:3, pasižymėdamas 54 minutę (rezultatyvūs perdavimai – Darius Adakauskas ir Simas Ignatavičius).
Pabaigoje lietuviai bandė išlyginti rezultatą, pakeisdami vartininką šeštuoju aikštės žaidėju, tačiau lenkai atsilaikė.
Po rungtynių Lietuvos U18 rinktinės vadovas Simas Baltrūnas apgailestavo dėl pralaimėjimo, bet gyrė komandos pastangas: „Labai apmaudu dėl rezultato. Vaikinai atidavė visas jėgas. Jie gali didžiuotis savimi.“
Treneris pabrėžė pralaimėjimo svarbą jauniesiems žaidėjams: „Sportas yra toks – ne visada laimi. Tai gera pamoka jauniems vyrams.“ Jis pridūrė, kad tokios rungtynės padeda žaidėjams augti ir tobulėti, siekiant profesionalumo.
S. Baltrūnas teigė, kad čempionate varžosi stiprios komandos, o kova ant ledo yra labai atkakli. „Tai puikus jaunimo ledo ritulys. Visos rinktinės yra vertos pagyrų. Azartas, kova ir kontaktas traukia žiūrovus. Net pralaimėjus, sirgaliai skandavo „Lietuva“, už ką jiems labai dėkojame.“
Treneris nekantrauja dėl paskutinių rungtynių ir tikisi teigiamo rezultato: „Laukiame rytojaus ir ruošiamės. Tikimės užbaigti čempionatą su medaliais.“
Vyriausiojo trenerio Mario Durocher auklėtiniai paskutinėse čempionato rungtynėse susitiks su Japonijos rinktine. Bilietai į šias rungtynes jau išparduoti.
