Lietuvos Respublikos Prezidentas Gitanas Nausėda, minint Lietuvos žydų genocido aukų atminimo dieną, Žūvančiųjų gelbėjimo kryžius įteikė asmenų, kurie Antrojo pasaulinio karo metais, nepaisydami mirtino pavojaus sau ir savo šeimoms, gelbėjo žydus nuo nacių genocido, artimiesiems.
Šalies vadovas pabrėžė, kad dauguma žydų gelbėtojų buvo paprasti žmonės, neplanavę didvyriškų poelgių, tačiau lemtingą akimirką priėmę sprendimą, kuris liks įrašytas istorijoje kaip žmoniškumo, drąsos ir pasiaukojimo liudijimas.
Prezidentas prisiminė iškalbingą sceną iš vienos apdovanotosios Chanos Bravo prisiminimų. Ji apibūdino, kaip iš Kauno geto atvedė dešimtmetį Aliką pas Antaną ir Mariją Macenavičius, prašydama išgelbėti vaiką ir užsimindama apie galimą atlygį iš Amerikoje gyvenančių jo giminaičių. Ponia Marija Macenavičienė pabrėžė, kad tai ne atlygio, o žmoniškumo klausimas, noras išgelbėti vaiką. Šis vaikas, Alikas – būsimasis pasaulinio garso politikos mokslų profesorius Aleksandras Štromas – buvo išgelbėtas.
„Tūkstančių Lietuvos žydų gelbėtojų apsisprendimas išsaugoti žmoniškumą, jų pasiryžimas ginti savo bendrapiliečių gyvybes ir orumą paliudijo, kad net žiauriausiomis aplinkybėmis žmogus gali rinktis gėrį ir tiesą. Lietuvos žydų gelbėtojai tapo pavyzdžiu ir vilties šaltiniu visai žmonijai – išgelbėję vieną gyvybę, jie išgelbėjo visą pasaulį“, – kalbėjo šalies vadovas apdovanojimų ceremonijoje.
Prezidentas akcentavo, kad šiandien ypač svarbu prisiminti ir pagerbti žmones, kurie savo kilniais poelgiais pasirinko žmoniškumą. Jų pavyzdys stiprina dvasią ir tikėjimą gėrio pergale šiuolaikinių iššūkių akivaizdoje.
„Brangūs apdovanojamųjų artimieji – vaikai, anūkai ir proanūkiai! Lietuvos Respublikos vardu įteikdamas Jums apdovanojimą, liudijantį Jūsų tėvų, senelių ar prosenelių kilnų poelgį, kviečiu saugoti jų atminimą ir išlaikyti jų dvasią. Žydų gelbėtojų mums visiems paliktą priesaką – visada rinktis žmoniškumą“, – kreipėsi Prezidentas.
Šalies vadovas taip pat padėkojo Vilniaus Gaono žydų istorijos muziejaus darbuotojams ir visiems, kurie puoselėja Holokausto aukų ir jų gelbėtojų atminimą Lietuvoje bei prisideda prie jaunimo švietimo šia skaudžia tema.
Prezidento dekretu Žūvančiųjų gelbėjimo kryžiais apdovanoti 36 asmenys, visi po mirties. Apdovanojimus didvyrių artimųjų vardu atsiėmė jų šeimos nariai.
