„True Ventures“ įkūrėjas: po 5 metų galbūt nenaudosime išmaniųjų telefonų taip, kaip dabar

„True Ventures“ įkūrėjas Jonas Callaghanas nemano, kad po penkerių metų išmaniuosius telefonus naudosime taip, kaip dabar, o po 10 – galbūt visai ne.

Rizikos kapitalistui, kurio įmonė per du dešimtmečius laimėjo keletą didelių laimėtojų – nuo ​​vartotojų prekių ženklų, tokių kaip „Fitbit“, „Ring“ ir „Peloton“, iki įmonių programinės įrangos gamintojų „HashiCorp“ ir „Duo Security“ – tai daugiau nei fotelio teorijos; tai disertacija, dėl kurios „True Ventures“ aktyviai lažinasi.

Tiesa, sekdama minią, taip toli nenuėjo. „Bay Area“ įmonė didžiąja dalimi veikė pagal radarą, nepaisant to, kad ji valdo maždaug 6 milijardus USD per 12 pagrindinių pradinių fondų ir keturis „pasirinktus“ galimybių fondus, kuriuos panaudojo, kad įneštų daugiau kapitalo į portfelio įmones, kurios įgauna pagreitį. Nors kiti rizikos kapitalo fondai tapo labiau reklamuojami – kurdami asmeninius prekės ženklus socialinėje žiniasklaidoje ir internetinėse transliacijose, kad pritrauktų steigėjus ir sandorių srautą, „True“ pasuko priešinga kryptimi, tyliai plėtodama įtemptą nuolatinių steigėjų tinklą. Atrodo, kad strategija veikia: Callaghan teigimu, įmonė gali pasigirti 63 pasitraukimais su pelnu ir septyniais IPO tarp maždaug 300 įmonių, surinktų per 20 metų istoriją.

Trijuose iš keturių „True“ paskutinių pasitraukimų 2025 m. ketvirtąjį ketvirtį dalyvavo pakartotiniai įkūrėjai, kurie po ankstesnių pasisekimų vėl grįžo dirbti su įmone, sako Callaghanas. Vis dėlto Callaghano mąstymas apie žmogaus ir kompiuterio sąveikos ateitį tikrai išsiskiria iš daugybės dirbtinio intelekto ažiotažų ir didžiulių raundų.

„Praėjus 10 metų nenaudosime iPhone“, – tvirtai sako Callaghanas. „Nemanau, kad juos naudosime po penkerių metų – arba, tarkime, kažką kitokio, kuris yra šiek tiek saugesnis – naudosime juos labai skirtingais būdais.

Jo argumentas paprastas: mūsų telefonai yra niūrūs kaip sąsaja tarp žmonių ir intelekto. „Tai, kaip mes dabar juos išimame, kad atsiųstume tai patvirtinantį tekstinį pranešimą arba kokį nors pranešimą ar parašytume el. laišką – (tai) labai neefektyvu ir (ir) nėra puiki sąsaja“, – aiškina jis. „(Jie) linkę į klaidas, gali sutrikdyti įprastą mūsų gyvenimą.

Jis yra toks tikras, kad True daug metų tyrinėjo alternatyvias sąsajas – programinės įrangos, aparatinės įrangos ir viską, kas yra tarp jų. Tai tas pats instinktas, kuris paskatino True anksti lažintis dėl Fitbit, kol dar nebuvo akivaizdu, kad nešiojamieji kompiuteriai, investuoti į Peloton po to, kai šimtai kitų rizikos kapitalo įmonių pasakė „ne, ačiū“, ir palaikyti Ringą, kai įkūrėjui Jamie Siminoffui vis pritrūko pinigų ir net „Shark Tank“ teisėjai jį atmetė. Kiekvieną kartą statymas atrodė abejotinas, sako Callaghanas. Kiekvieną kartą buvo siekiama sukurti naują būdą žmonėms sąveikauti su technologijomis, kurios atrodė natūralesnės nei anksčiau.

Naujausia šios disertacijos apraiška yra „Sandbar“ – aparatinės įrangos įrenginys, kurį Callaghanas apibūdina kaip „minčių palydovą“ arba, žemiškesniu požiūriu, balsu įjungiamą žiedą, nešiojamą ant smiliaus. Jo išskirtinis tikslas: užfiksuoti ir tvarkyti savo mintis balso natomis. Tai nesistengia būti dar vienu humanišku AI PIN kodu ar konkuruoti su Oura sveikatos stebėjimu. „Tai tikrai gerai daro vieną dalyką“, – sako Callaghanas. „Tačiau vienas dalykas yra pagrindinis žmogaus elgesio poreikis, kurio šiandien trūksta technologijoms.”

Idėja yra ne pasyviai įrašyti aplinkos garsą, o būti šalia, kai kyla idėja, ir tapti savotišku minčių partneriu. Jis pridedamas prie programos, naudoja AI ir, pasak Callaghano, atspindi labai skirtingą filosofiją apie tai, kaip turėtume sąveikauti su intelektu.

Tačiau True to Sandbar įkūrėjai Mina Fahmi ir Kirak Hong patraukė ne tik produktas. „Kai sutikome Mina, mes tiesiog buvome visiškai suderinti su vizija“, – prisimena Callaghanas. True komanda jau daugelį metų galvojo apie alternatyvias sąsajas ir tikslingai investavo į šią galimybę. Dėl to jie susitiko su dešimtimis įkūrėjų. Tačiau Fahmi ir Hongo, kurie anksčiau kartu dirbo prie neuroninių sąsajų CTRL-Labs, startuolio, kurį Meta įsigijo 2019 m., požiūris išsiskyrė. „Kalbama apie tai, ką (žiedas) įgalina. Tai apie elgesį, kurį jis įgalina, labai greitai suprasime, be ko negalime gyventi.”

Čia yra senos Callaghan eilutės apie Peloton atgarsis: „Tai ne apie dviratį“. Kai kuriems dviratis – net ankstyviausia jo iteracija – buvo įtikinama. Tačiau Pelotonas iš tikrųjų buvo susijęs su elgesiu, kurį jis įgalino, ir sukurtą bendruomenę; dviratis buvo tik laivas.

Ši lažybų dėl naujo elgesio – ne tik naujų prietaisų – filosofija taip pat paaiškina, kaip True sugebėjo išlikti drausmingam kapitalo atžvilgiu. Netgi tuo metu, kai dirbtinio intelekto pradedančios įmonės surenka šimtus milijonų, įvertindamos milijardus dolerių, True tikina, kad gali laikytis to, ką moka geriausiai, ty išrašyti 3–6 mln. USD pradinius čekius už 15–20 proc.

Callaghanas sako, kad True surinks daugiau pinigų, kad finansuotų tai, kas veikia, tačiau jis nėra suinteresuotas surinkti milijardus dolerių. „Kaip, kodėl? Jums to nereikia, kad šiandien sukurtumėte kažką nuostabaus.”

Tas pats išmatuotas požiūris nuspalvina jo požiūrį į platesnį AI bumą. Nors jis sako (paklaustas), kad tiki, jog OpenAI netrukus gali būti verta trilijono dolerių, ir nors jis tai vadina galingiausia mūsų matyta skaičiavimo banga, Callaghanas mato įspėjamuosius ženklus žiediniuose finansavimo sandoriuose, kuriais remiami hiperskaleriai ir jų 5 trilijonų dolerių vertės numatomos CapEx išlaidos duomenų centrams ir lustams. „Esame labai intensyvioje ciklo dalyje, ir tai kelia nerimą“, – pažymi jis.

Vis dėlto jis optimistiškai žiūri į tai, kur slypi tikrosios galimybės. Callaghanas mano, kad mūsų laukia didžiausios vertės kūrimas – ne infrastruktūros lygmenyje, o taikomųjų programų lygmenyje, kur naujos sąsajos leis visiškai naują elgesį.

Viskas grįžta į jo pagrindinę investavimo filosofiją, kuri skamba beveik romantiškai – tokia tobula VC išmintis, kuri daugeliui žmonių skambėtų tuščiai: „Tai turėtų būti baisu ir vieniša, o tave reikia vadinti beprotišku“, – apie teisingą investavimą ankstyvosiose stadijose sako Callaghanas. „Ir tai turėtų būti tikrai neryški ir dviprasmiška, bet jūs turėtumėte būti su komanda, kuria tikrai tikite. Po penkerių ar dešimties metų, sako jis, jūs žinosite, ar ką nors užsiėmėte.

Bet kuriuo atveju, remiantis „True“ lažybomis dėl aparatinės įrangos, kurios daugelis kitų pasigedo – treniruoklių, prijungtų dviračių, išmaniųjų durų skambučių ir dabar mintis fiksuojančių skambučių – verta atkreipti dėmesį, kai Callaghanas sako, kad telefono dienos suskaičiuotos. Visa esmė yra anksti – ir tendencijų linijos patvirtina jo tezę: išmaniųjų telefonų rinka yra iš esmės prisotinta ir kasmet auga vos 2 %, o nešiojamų prietaisų – išmaniųjų laikrodžių, žiedų ir prietaisų, kuriuose palaikomas balsas – plėtra auga dviženkliu greičiu.

Kažkas keičiasi, kaip norime sąveikauti su technologijomis, ir „True“ atitinkamai stato.

Viršuje pavaizduotas „Sandbar’s Stream“ žiedas. Norėdami sužinoti daugiau iš mūsų pokalbio su Callaghanu, kitą savaitę įsijunkite į StrictlyVC Download podcast’ą; naujų epizodų pasirodo kiekvieną antradienį.