Lietuvos kariuomenę pasiekė dar du JAV pagaminti UH-60M „Black Hawk“ sraigtasparniai, lapkričio 14 d. pranešė Krašto apsaugos ministerija (KAM). Lietuvą jau pasiekė visi keturi pagal 2020 m. sutartį su JAV Vyriausybe įsigyti šio tipo orlaiviai.
KAM vertinimu, naujieji sraigtasparniai reikšmingai sustiprins kariuomenės pajėgumus ir sudarys geresnes sąlygas vykdyti tiek karines, tiek taikos meto užduotis. Ministerijos teigimu, daugiafunkciai „Black Hawk“ gali veikti visą parą ir bet kokiomis oro sąlygomis.
Sraigtasparnius numatyta naudoti kariniam rengimui, greitam nedidelių karinių vienetų perdislokavimui, paramai iš oro ir medicininei evakuacijai. Taikos metu jie bus pasitelkiami paieškai ir gelbėjimui, transplantacijai reikalingiems donorų organams gabenti bei gaisrams gesinti.
Keturių sraigtasparnių įsigijimui Lietuva iš viso skyrė apie 232 mln. JAV dolerių. JAV Vyriausybė suteikė 30 mln. JAV dolerių finansinę paramą.
Įsigijimo paketas apima ne tik sraigtasparnius, bet ir papildomą įrangą, atsargines dalis, mokymą, remontą bei logistinį aprūpinimą. Įgyvendinant projektą taip pat nuspręsta papildomai finansuoti naujesnės kartos įrangos įsigijimą.
Krašto apsaugos ministras Robertas Kaunas teigė, kad šis projektas parodo strateginę Lietuvos partnerystę su JAV: amerikiečiai prisidėjo finansiškai, o Lietuvos pilotai rengiami Jungtinėse Valstijose.
Pasak ministro, vienodos technikos naudojimas stiprina Lietuvos kariuomenės sąveiką su JAV ir kitais NATO sąjungininkais bei leidžia kartu veikti greičiau ir sklandžiau. UH-60 šeimos sraigtasparnius taip pat naudoja Danijos, Latvijos, Lenkijos ir Švedijos ginkluotosios pajėgos.
Pirmieji du Lietuvos UH-60M „Black Hawk“ Karinių oro pajėgų Aviacijos bazę pasiekė 2025 m. spalio 18 d. Tų pačių metų spalio 21 d. kariuomenė pranešė apie atliktą pirmąjį bandomąjį skrydį, per kurį patikrintos pagrindinės orlaivio sistemos ir jų veikimas.
Tuomet kariuomenė taip pat nurodė, kad šiuos sraigtasparnius pilotuosiantys Lietuvos lakūnai JAV baigė aštuonių savaičių permokymo programą ir įgijo UH-60M piloto kvalifikaciją.
