JAV federalinis teisėjas antradienį, lapkričio 10 d., leido tęsti JAV prezidento Donaldo Trumpo kelių milijardų dolerių ieškinį dėl šmeižto prieš Didžiosios Britanijos visuomeninį transliuotoją BBC. Jis atmetė BBC prašymą bylą nutraukti. Sprendimą priėmė Floridos pietinės apygardos federalinio teismo teisėjas Jeffrey T. Kuntzas. D. Trumpas kaltina BBC apgaulingai sumontavus dokumentinį filmą taip, kad atrodytų, jog jis kurstė smurtą, kai 2021 m. sausio 6 d. paragino savo šalininkus žygiuoti prie JAV Kapitolijaus.
Dvi kalbos dalys, kurias skyrė 55 minutės, sujungtos į vieną sakinį
Byla susijusi su BBC tiriamosios žurnalistikos laidos „Panorama“ dokumentiniu filmu „Trump: A Second Chance?“. Jis buvo parodytas 2024 m. spalio 28 d., likus savaitei iki JAV prezidento rinkimų. Teismas nurodė, kad 12 sekundžių filmo atkarpoje buvo sujungtos dvi D. Trumpo kalbos dalys, kurias skyrė beveik 55 minutės. Taip susidarė sakinys, kurio D. Trumpas niekada neištarė.
BBC pirmininkas laiške D. Trumpui pripažino, kad montavimas „netyčia sudarė įspūdį, jog tai vientisa jūsų kalbos dalis“, ir pavadino tai „redakcine klaida, kurios neturėjo būti“. Vis dėlto BBC neigia D. Trumpą apšmeižęs. Dėl šio skandalo atsistatydino BBC generalinis direktorius Timas Davie ir naujienų tarnybos vadovė Deborah Turness.
Teisėjas įžvelgė galimą piktavališkumą, bet įrodyti jį turės D. Trumpas
Teisėjas J. T. Kuntzas pripažino, kad ieškinyje pakankamai įtikinamai teigiama apie vadinamąjį „tikrą piktavališkumą“ (angl. actual malice). Pagal JAV teisę tai yra sąlyga, kurią viešas asmuo turi įrodyti, kad laimėtų šmeižto bylą. Anot teisėjo, pats montavimas gali savarankiškai pagrįsti tokio kaltinimo tikėtinumą. Tačiau D. Trumpas tai dar turės įrodyti teisme.
Kaip aplinkybes, rodančias galimą piktavališkumą, teismas nurodė tris dalykus: BBC trejus metus turėjo visą kalbos įrašą, BBC pirmininkas atsiprašė, o transliuotojas ankstesniais atvejais elgėsi panašiai. Vien tai, kad BBC nesikreipė į D. Trumpą komentaro, teismo nuomone, piktavališkumo neįrodo.
Teismas taip pat atmetė BBC argumentą, kad Floridos teismai neturi jurisdikcijos, nes filmas šioje valstijoje nebuvo transliuotas. D. Trumpo pusė tvirtino, kad filmą JAV buvo galima žiūrėti per VPN, nepaisant geografinių apribojimų.
Vieną iš dviejų reikalavimų teismas atmetė
Kartu teisėjas atmetė antrąjį D. Trumpo reikalavimą. Jame BBC kaltinta pažeidus Floridos nesąžiningos prekybos praktikos įstatymą (FDUTPA). Teisėjo nuomone, dokumentinis filmas nėra komercinė kalba, todėl šis įstatymas jam netaikomas.
Ieškinys pateiktas 2025 m. gruodį. Juo D. Trumpas iš viso reikalauja 10 mlrd. JAV dolerių (apie 7,5 mlrd. svarų sterlingų) žalos atlyginimo: po 5 mlrd. dolerių už šmeižtą ir už FDUTPA pažeidimą.
BBC „nustebintas“, D. Trumpas skelbia pergalę
BBC atstovas sakė, kad transliuotojas „nustebintas šio sprendimo“, tačiau gerbia teismo valdžią. Pasak jo, BBC lieka tvirtai įsitikinęs savo pozicija ir, kol procesas tęsiasi, plačiau nekomentuos.
Socialinio tinklo platformoje „Truth Social“ D. Trumpas sprendimą pavadino „didžiule pergale prieš melagingų naujienų BBC, baisią tiesos prievartautoją“, o teisėją J. T. Kuntzą – labai gerbiamu.
Kas laukia toliau?
BBC turi atsakyti į teismo sprendimą iki gruodžio 1 d. D. Trumpas turi duoti parodymus (angl. deposition) iki gruodžio 11 d., antraip jam gresia sankcijos. Dvi savaites truksiantis bylos nagrinėjimas teisme numatytas 2027 m. vasarį.
Byloje jau buvo ir kitų procesinių ginčų. 2026 m. liepą magistratė teisėja Enjoliqué Lett, tenkindama BBC prašymą, įpareigojo D. Trumpą pateikti finansinę informaciją, susijusią su jo turto patikos fondu. Vėliau apygardos teisėjas Roy Altmanas šį įpareigojimą laikinai sustabdė.
