Kauno miesto meras Visvaldas Matijošaitis įteikė Druskininkų savivaldybės merui Ričardui Malinauskui skulptūrėlę „Laisvės karys“. Šis apdovanojimas skirtas už R. Malinausko indėlį stiprinant Druskininkų kultūrinį identitetą ir jo pastangas puoselėjant Lietuvos kultūrą. Apdovanojimas įteiktas remiantis Kauno miesto savivaldybės tarybos patvirtintu apdovanojimų skyrimo tvarkos aprašu.
Dokumente pažymima, kad R. Malinauskas aktyviai dalyvauja kultūros ir turizmo plėtroje Druskininkuose, prisideda prie įvairių meno renginių organizavimo ir nuolat stiprina kurorto įvaizdį.
Sausio 11 d. Druskininkuose vyko Lietuvos kultūros sostinės atidarymo renginys, kuriame dalyvavo apie 350 svečių. Tarp jų – Europos Parlamento narys Virginijus Sinkevičius, teisingumo ministras Rimantas Mockus, Seimo nariai ir kiti aukšti pareigūnai bei merai iš įvairių Lietuvos miestų ir rajonų. Renginio metu R. Malinauskas įteikė savivaldybės apdovanojimus „Ratnyčėlės“ už reikšmingus nuopelnus Druskininkams.
Druskininkai 2025 metais taps Lietuvos kultūros sostine, o pagrindinė tema bus „Čiurlionio paliesti“. Savivaldybė teigia, kad šis titulas suteiks miestui galimybę naujai interpretuoti M. K. Čiurlionio kūrybą ir pritraukti jaunąją kartą. Kultūros sostinės metai sutampa su M. K. Čiurlionio 150-osiomis gimimo metinėmis, o jo vardas, anot savivaldybės, suteikia Druskininkams išskirtinumo ir skatina kultūrinį turizmą.
