Vasario 24 d. Vytauto Didžiojo universiteto (VDU) aukščiausias apdovanojimas – Aukso medalis – buvo įteiktas Lietuvos garbės generaliniam konsului Šigehirui Komaru. Konsulas buvo pagerbtas už išskirtinį indėlį stiprinant ryšius tarp Lietuvos ir Japonijos, puoselėjant akademinį ir kultūrinį bendradarbiavimą bei remiant švietimo iniciatyvas.
Ilgalaikė vertė Lietuvai ir Japonijai
„Universitetas yra vieta, kur susitinka kultūros, kalbos ir žmonės, o būsimi ryšiai dažnai prasideda nuo vieno žmogaus iniciatyvos. Šalių ryšiai stiprėja, kai tikima tarpkultūriniu dialogu ir galimybe mokytis vieniems iš kitų. Universitetai tampa erdvėmis, kuriose tokios iniciatyvos įgauna pavidalą, o partnerystės išauga į ilgalaikį bendradarbiavimą, jungiantį miestus, institucijas ir bendruomenes.
Šiandien galime drąsiai teigti, kad tarptautinė aplinka Vytauto Didžiojo universitete yra stipresnė nei bet kada anksčiau, ir prie to reikšmingai prisidėjo Šigehiras Komaru, kurio atsidavimas švietimui, kultūriniams mainams ir tarpvalstybiniam dialogui jau daugelį metų kuria ilgalaikę vertę Lietuvai ir Japonijai“, – sakė VDU rektorė prof. Ineta Dabašinskienė.
Ceremonijoje dalyvavęs Lietuvos Respublikos ambasadorius Japonijoje ir buvęs ilgametis VDU Azijos studijų centro vadovas Aurelijus Zykas džiaugėsi galėdamas sugrįžti į savo alma mater tokia proga. „Jūs nerasite kito žmogaus Japonijoje, kuris būtų padaręs daugiau Vytauto Didžiojo universitetui nei ponas Komaru. Aš vis dar prisimenu ceremoniją prieš aštuonerius metus, kai ponas Komaru buvo paskirtas VDU kviestiniu profesoriumi, ir nuo to laiko įvyko labai daug“, – sakė Aurelijus Zykas.
Svarbiausiomis Šigehiro Komaru inicijuotomis veiklomis, jo nuomone, yra kasmetinis japonų kalbos kalbėjimo konkursas, Komaru Bunko fondas, kuris dovanoja japoniškas knygas VDU, ir partnerystės su Hirošimos miesto universitetu ir Fukujamos miesto universitetu.
„Iš visų šių veiklų man asmeniškai didžiausią įspūdį daro edukaciniai mainai, nes tikiu, kad per švietimą mes suartiname tolimas tautas ir kuriame taiką bei ateitį“, – pažymėjo ambasadorius, dėkodamas ne tik Šigehirui Komaru, bet ir VDU už tai, kad pripažįsta tuos, kurie prisidėjo prie universiteto.
Priimdamas apdovanojimą, Lietuvos garbės generalinis konsulas Šigehiras Komaru padėkojo visiems, prisidėjusiems prie jo komandos pastangų puoselėjant ryšius tarp Lietuvos ir Japonijos. Kaip padėkos ženklą jis padovanojo VDU šimtą japoniškų knygų. Komaru Bunko kolekcija Azijos knygų skyriuje universiteto bibliotekoje nuolat plečiasi nuo 2019 m., kai Šigehiras Komaru pirmą kartą padovanojo VDU 750 japoniškų knygų. Šiandien jos yra svarbi japonų studijų universitete dalis.
Nuopelnai ne tik švietimo srityje
Šigehiras Komaru yra „Fukuyama Transporting Co., Ltd.“ valdybos pirmininkas ir prezidentas bei Fukujamos prekybos ir pramonės rūmų pirmininkas. Nuo 2017 m. jis eina Lietuvos Respublikos garbės konsulo pareigas Fukujamoje, o nuo 2021 m. yra pirmasis Lietuvos garbės generalinis konsulas Japonijoje. Šiose pareigose jis tapo tikru tiltu tarp miestų, institucijų ir žmonių. Jis reguliariai lankosi Lietuvoje, užmezga ryšius su politikos, verslo ir švietimo lyderiais, kelis kartus lydėjo Japonijos ministrus pirmininkus per jų vizitus į Lietuvą ir prisidėjo prie aukšto lygio Lietuvos delegacijų priėmimo Japonijoje.
Jo veikla ypač reikšminga švietimo ir kultūros srityse. 2013 m. įkurtas Komaru transporto fondas kasmet organizuoja japonų kalbos kalbėjimo konkursus visame pasaulyje, o šis konkursas VDU vyksta nuo 2018 m. Kiekvienais metais laureatai gauna vertingų prizų, įskaitant finansuojamus trumpalaikius studijų kursus Japonijoje.
Šigehiro Komaru iniciatyvos taip pat prisideda prie platesnio institucinio bendradarbiavimo. 2024 m. buvo pasirašytas ketinimų protokolas dėl pramoninio ir akademinio bendradarbiavimo tarp Fukujamos ir Lietuvos institucijų, kuriame dalyvavo „Fukuyama Transporting Co., Ltd.“, „Komaru Kōtsu Foundation“, VDU, UAB „Hoptrans Holding“ ir Fukujamos miesto universitetas. 2025 m. jo iniciatyva buvo pasirašytas bendradarbiavimo memorandumas tarp Fukujamos ir Alytaus miestų, o šie susitarimai jau davė apčiuopiamų jaunimo mainų rezultatų.
Šigehiro Komaru tikslingo indėlio dėka VDU reikšmingai išplėtė japonų studijų galimybes ir sustiprino savo, kaip nacionalinio tarpkultūrinio ir daugiakalbio ugdymo centro, vaidmenį.
Jo nuopelnai buvo pripažinti ir Lietuvos valstybės institucijų. 2024 m. p. Komaru buvo apdovanotas „Lietuvos diplomatijos žvaigžde“ – garbės ženklu, kurį įteikė Lietuvos užsienio reikalų ministerija. 2025 m. jis gavo Japonijos užsienio reikalų ministro pagyrimo raštą už japonų kalbos švietimo skatinimą užsienio šalyse. 2026 m. jis buvo apdovanotas ordino „Už nuopelnus Lietuvai“ Karininko kryžiumi už išskirtinį indėlį plėtojant dvišalius Lietuvos ir Japonijos santykius, stiprinant kultūrinius ir akademinius ryšius bei garsinant Lietuvos vardą Japonijoje.
Iškilmingoje ceremonijoje VDU dalyvavo Šigehiro Komaru delegacijos nariai; Lietuvos ambasadorius Japonijoje Aurelijus Zykas; Užsienio reikalų ministerijos Indo-Ramiojo vandenyno regiono skyriaus vadovas Ričardas Šlepavičius; UAB „Hoptrans Holding LT“ generalinis direktorius Rimvydas Melkūnas; Klaipėdos valstybinio jūrų uosto direkcijos generalinis direktorius Algis Latakas ir jo patarėja Kornelija Butkutė; Kauno ir Japonijos draugystės asociacijos KAJADA narė Rasa Bortkevičienė; Sugiharos fondo „Diplomatai už gyvybę“ įkūrėjas ir valdybos narys Ramūnas Garbaravičius ir jo projekto vadovė Emilija Šakalienė; Kauno prekybos, pramonės ir amatų rūmų prezidentas Zigmantas Dargevičius; ir žurnalistė, kultūros veikėja ir publicistė Birutė Garbaravičienė.
Universiteto bendruomenei ceremonijoje atstovavo VDU rektorė prof. Ineta Dabašinskienė; prorektorius mokslui ir inovacijoms dr. Rolandas Urbonas; prorektorė strateginei plėtrai ir finansams prof. Astrida Miceikienė; VDU Azijos studijų centro vadovas dr. Arvydas Kumpis; centro darbuotojai doc. dr. Linas Didvalis, Simona Kumpė ir Kayako Takagi; ir VDU Tarptautinio bendradarbiavimo ir rinkodaros skyriaus vadovas Vaidas Dačiola. Renginyje taip pat dalyvavo dvi japonų kalbos kalbėjimo konkurso laureatės Chalara Grietnickaitė ir Monika Kažuraitė.
