Kadenciją baigęs prezidentas Valdas Adamkus, lapkričio 3-iąją minintis 100-ąjį gimtadienį, Lietuvos priėmimą į NATO ir Europos Sąjungą pavadino didžiausiu savo gyvenimo džiaugsmu. Tą dieną paskelbtame interviu portalui „Bernardinai.lt“ jis sakė, kad vienas pagrindinių jo gyvenimo tikslų buvo išvysti Lietuvą ES ir apsaugotą NATO pajėgų.
Narystės siekiant teko įtikinėti abejojusius lyderius
Adamkus teigė šiam tikslui skyręs daug pastangų. Siekdamas Lietuvos narystės abiejose organizacijose, jis lankėsi daugelyje Europos valstybių ir kalbėjosi su jų vadovais.
Pasak buvusio šalies vadovo, vieni Europos lyderiai Lietuvos siekį sutiko labai šiltai ir žadėjo paramą, tačiau kiti abejojo, nenorėjo įsipareigoti ir nesuteikė jokių garantijų. Atvirai priešiškai nusiteikusių pašnekovų, Adamkaus teigimu, nebuvo.
Lietuva NATO nare oficialiai tapo 2004 metų kovo 29 dieną kartu su Bulgarija, Estija, Latvija, Rumunija, Slovakija ir Slovėnija. Į Europos Sąjungą Lietuva įstojo tų pačių metų gegužės 1-ąją kartu su dar devyniomis valstybėmis.
Adamkus pabrėžė, kad Lietuva dabar yra matoma, girdima ir aktyvi. NATO jis įvardijo kaip garantą, jog šalis nebus paaukota jokiam naujam režimui, o narystė ES, anot jo, leidžia Lietuvai aktyviai reikšti ir ginti savo poziciją net tada, kai ji skiriasi nuo bendro sprendimo. Buvęs prezidentas pabrėžė, kad Lietuva bendrijoje yra „lygi tarp lygių“.
Kovo 11-oji tapo vienu svarbiausių jo gyvenimo įvykių
Kalbėdamas apie Lietuvos nepriklausomybės atkūrimą, Adamkus prisiminė dar paskutinėse gimnazijos klasėse sąmoningai įsitraukęs į pogrindžio veiklą, nes norėjo matyti Lietuvą laisvą ir nepriklausomą.
1990 metų kovo 11-ąją, kai buvo paskelbtas Lietuvos nepriklausomybės atkūrimas, jis buvo Čikagoje. Adamkus pasakojo stipriai jaudinęsis, nes pastangos sugrąžinti Lietuvą į laisvą pasaulį pasiteisino.
Kovo 11-ąją jis pavadino didinga visos tautos, 50 metų kovojusios už savarankiškumą ir atlaikiusios dvi okupacijas, data. Nepriklausomybės atkūrimą Adamkus įvardijo vienu reikšmingiausių, o gal ir reikšmingiausiu, savo gyvenimo įvykiu ir sakė esąs dėkingas, kad šį laikotarpį išgyveno prasmingai.
Adamkus ragino Lietuvą pačiai ginti savo poziciją
Žvelgdamas į Lietuvos ateitį, kadenciją baigęs prezidentas ragino šalį išlikti aktyvią, laisvą ir nepriklausomą, pačiai spręsti valstybės uždavinius bei ginti savo poziciją tarptautinėje arenoje.
Adamkus Lietuvos prezidento pareigas ėjo dvi kadencijas – 1998–2003 ir 2004–2009 metais.
Sveikindamas Adamkų šimtmečio proga, prezidentas Gitanas Nausėda pareiškė, kad jo gyvenimas ir veikla tapo neatsiejama Lietuvos istorijos dalimi. Pasak Nausėdos, du kartus prezidentu išrinktas Adamkus vedė valstybę įsitvirtinimo Vakarų bendrijoje keliu, o net pasitraukęs iš Lietuvos „visą laiką liko Lietuvoje“ – jo profesinė ir visuomeninė veikla Jungtinėse Valstijose buvo nukreipta į Lietuvos laisvės atkūrimą.
Ministras pirmininkas Mindaugas Sinkevičius teigė, kad Adamkaus vadovavimo metai buvo moralinės lyderystės ir Lietuvos autoriteto pasaulyje stiprinimo laikotarpis, palikęs vertybėmis grįstą pavyzdį ateities politikams.
