Amžiumi vyriausias Lietuvos kunigas Povilas Svirskis spalio 23 dieną švenčia 102-ąjį gimtadienį. Panevėžio vyskupija, sveikindama jubiliatą, padėkojo jam už tikėjimo liudijimą ir ilgametę pasiaukojamą kunigišką tarnystę, palinkėjo ramybės, dvasios džiaugsmo bei artimųjų šilumos.
Kunigystės kelią pradėjo karo metais
P. Svirskis gimė 1924 m. spalio 23 d. Naujarodžių kaime, Krekenavos parapijoje. Jo tėvai buvo Stanislovas Svirskis ir Anelė Kuodytė-Svirskienė. Būsimasis kunigas augo penkių vaikų šeimoje, o dar septyni jo broliai ir seserys mirė vaikystėje.
Nuo 1926 m. šeima gyveno Subačiuje, Panevėžio apskrityje. P. Svirskis mokėsi dviejose šio miestelio pradžios mokyklose, o 1938–1943 m. – Panevėžio berniukų gimnazijoje.
Kunigo Antano Baltrukėno pastangomis jis buvo priimtas į tuo metu perpildytą Kauno kunigų seminariją, kurioje studijavo 1943–1949 metais. 1948 m. spalio 31 d. Kauno katedroje P. Svirskį kunigu įšventino Panevėžio vyskupas Kazimieras Paltarokas. Kartu buvo įšventinti Bronius Antanaitis, Jonas Pilka ir kiti kunigai.
Pirmąsias Mišias P. Svirskis aukojo 1949 m. sausio 6 d., per Tris Karalius, Subačiaus Švč. Trejybės bažnyčioje. Pirmosiomis jo tarnystės vietomis tapo Saločiai, Ramygala, Krekenava ir Dusetos, o 1952–1958 m. jis vadovavo Spirakių Švč. Trejybės parapijai.
Sovietų valdžia nuteisė kunigą už vaikų katechizavimą
1958–1963 m. klebonaudamas Burbiškyje, Anykščių rajone, P. Svirskis išplėtė klojime įrengtą bažnyčią ir slapta mokė vietos vaikus tikybos. Dėl šios veiklos sovietų valdžia kunigą persekiojo ir trukdė jam įsirengti gyvenamąsias patalpas.
1964 m. sausį Anykščiuose P. Svirskis buvo nuteistas už neteisėtą vaikų katechizavimą – jam skirta vienų metų ir keturių mėnesių pataisos darbų bausmė.
Nuo 1964 m. sausio 15 d. iki 1965 m. gegužės 15 d. bausmę jis atliko gimtinėje, Naujarodžio kolūkyje. Ten kunigas dirbo lauko darbus ir malūne.
Parapijose tarnavo daugiau kaip šešis dešimtmečius
Sugrįžęs į pastoracinę tarnystę, P. Svirskis 1965–1985 m. paeiliui klebonavo Aviliuose, Onuškyje, Sudeikiuose ir Pakruojyje.
Ilgiausiai – nuo 1985 iki 2008 metų – jis vadovavo Šimonių parapijai Kupiškio rajone. Kunigo iniciatyva 1997 m. netoliese esančiame Juodpėnų kaime buvo pastatyta koplyčia. Jis taip pat aptarnavo Migonių koplyčią ir dviem laikotarpiais administravo Adomynės parapiją.
1998 m. P. Svirskis paminėjo kunigystės 50-metį, o 2018 m., švenčiant kunigystės 70-metį, jam buvo skirtas popiežiaus Pranciškaus apaštališkasis palaiminimas. Nuo 2007 m. kunigas yra Panevėžio vyskupijos katedros kapitulos garbės kanauninkas emeritas.
Nuo 2008 m. P. Svirskis buvo Utenos Dievo Apvaizdos parapijos rezidentas ir talkino pastoracinėje veikloje. Naujausiame oficialiame Panevėžio vyskupijos sąraše nurodoma, kad nuo 2024 m. lapkričio 6 d. jis gyvena Panevėžio Šv. Juozapo globos namuose.
