Jubiliejinis „Kaunas Jazz“ festivalis, jau 35-ąjį kartą įsukęs miestiečius į muzikos sūkurį, kviečia ne tik mėgautis džiazo ritmais, bet ir atrasti naujus talentus bei patirtis. Festivalio įkvėpėjas Jonas Jučas ragina džiazuoti kasdien, o ne tik šventės metu. Šių metų programa, vykstanti iki gegužės 4 d. įvairiuose Lietuvos miestuose, pasižymi ryškiomis pasaulinio garso žvaigždėmis. Džiazo gerbėjai jau galėjo mėgautis saksofono virtuozo Jameso Carterio, grupės „Snarky Puppy“ įkūrėjo ir penkių „Grammy“ apdovanojimų laureato Michaelo League bei amerikiečių pianisto Billo Laurance’o pasirodymais.
Gegužės 2 d. Vilniuje, LVSO koncertų salėje, įvyks ypatingas JAV džiazo vokalistės Jazzmeios Horn koncertas. Tris kartus „Grammy“ apdovanojimams nominuota dainininkė pirmą kartą pasirodys Lietuvoje, pristatydama savo naujausią albumą „Messages“. Jazzmeia Horn jau daugiau nei dešimtmetį aktyviai koncertuoja visame pasaulyje, nuo JAV iki Azijos, džiazo klubuose ir didžiausiuose festivaliuose. Išgarsėjusi dar studijų metais, laimėjusi prestižinius Sarah Vaughan ir Theloniouso Monko vokalistų konkursus, Jazzmeia Horn kritikų yra lyginama su tokiomis legendomis kaip Sarah Vaughan, Betty Carter ir Nancy Wilson. Jos balsas išsiskiria techniniu meistriškumu, improvizacijos laisve ir stipria emocine jėga. „San Francisco Chronicle“ apibūdino ją kaip atlikėją, dainuojančią ir improvizuojančią su olimpinės gimnastės ištverme ir užsidegimu. Jos pasirodymas LVSO koncertų salėje suteiks išskirtinę galimybę išgirsti balsą, kuris užburia tiek intymiose erdvėse, tiek didžiuliuose festivaliuose.
Balandžio 27 d. „Kaunas Jazz“ scenoje karaliavo Lotynų Amerikos ritmai – į sceną sugrįžo grupė „Los Secretos de Pablo“, po dvejų metų pertraukos pristačiusi naują programą „Toli nuo namų“. Koncerte Lotynų Amerikos ritmai persipynė su legendinių Lietuvos kompozitorių, tokių kaip Andrius Kulikauskas, Algimantas Raudonikis, Teisutis Makačinas ir Mikalojus Novikas, kūriniais, suteikdami jiems naują, ugningą skambesį. Programoje dalyvavo ir ypatinga viešnia – dainininkė Monika Liu, kuri kartu su grupe kvietė atrasti, kaip lietuviška estrada gali suskambėti kubietiškais ritmais. Scenoje pasirodė ir specialus svečias iš JAV – trimitininkas Paulas Gasparas, prisidėjęs prie koncerto energijos. Tai – ne tik nostalgija, bet ir gaivi kūrybinė interpretacija, kviečianti iš naujo atrasti pažįstamas melodijas.
Festivalio programa tęsiasi su įdomiais susitikimais su džiazo meistrais. Balandžio 27 d. Kauno sinagogoje koncertavo džiazo vokalistė Greta Ratovič kartu su pianistu prof. Artūru Anusausku ir saksofonininku Vytautu Labučiu. Greta – jaunosios kartos balsas, išsiskiriantis švelniu tembru ir įdomiomis interpretacijomis. Balandžio 30 d. Jurbarke prasidėjo šveicarų gitaristo Heinzo Affolterio ir jo grupės „Appletree“ koncertų turas. Šis atlikėjas, dalyvavęs pirmajame „Kaunas Jazz“ festivalyje prieš 34 metus, šiemet koncertavo net keturiuose miestuose. Festivalį užbaigs Eglės Vakarinaitės trio koncertas Kauno onkologijos ligoninėje gegužės 20 d. Tai bus ypatingas renginys, skirtas tiems, kuriems muzika šiuo metu svarbi kaip niekada. Nuolatiniai festivalio lankytojai pastebi, kad „Kaunas Jazz“ ir vėl įrodo, jog džiazas gali būti įvairus – nuo pasaulio žvaigždžių iki jaunų talentų, nuo didelių scenų iki jaukių pasirodymų nedidelėse erdvėse.
