Druskininkuose baigėsi balandžio 9–12 dienomis vykęs atrankos preliminariojo etapo turnyras. Lietuvos rinktinė užėmė antrąją vietą, paskutinę varžybų dieną susigrūmusi su Šiaurės Makedonijos ekipa ir patyrusi pralaimėjimą minimaliu rezultatu 0:1.
Anksčiau tą pačią dieną Bulgarijos ir Turkijos rinktinės sužaidė 3:7, todėl turkai iškovojo 4 taškus. Tiek pat taškų turėjo ir lietuviai, tačiau jie pasižymėjo geresniu įvarčių santykiu.
Susitikime su Šiaurės Makedonijos atstovais ankstyvas progas pasižymėti turėjo Justinas Zagurskas ir Vladimiras Derendiajevas. Varžovai sustiprino savo žaidimą antroje kėlinio pusėje ir surengė savus išpuolius.
Vienas iš jų virto įvarčiu. 14-ąją minutę atsivėrusia erdve dešiniajame aikštės krašte pasinaudojo Bojanas Janevas, kuris po reido įveikė vartininką Edgarą Noreiką.
Antrojo kėlinio pradžioje geriausias galimybes pasižymėti turėjo Lukas Sendžikas, Albertas Voskunovičius ir Kristupas Petravičius. Vis dėlto, Šiaurės Makedonijos komandai pavyko apsiginti nuo lietuvių puolimo bandymų ir iškovoti trečiąją pergalę iš eilės.
Rungtynių įrašas
Šiaurės Makedonijos ir Lietuvos rinktinės tęs savo pasirodymą 2028 metų pasaulio čempionato atrankos pagrindiniame etape. Būsimus savo varžovus lietuviai sužinos birželio 19 dieną, kai įvyks oficiali burtų ceremonija.
FIFA pasaulio čempionato atrankos rungtynių statistika
Lietuva – Šiaurės Makedonija 0:1 (0:1)
LSC sporto komplekso „Druskininkai“ salė, teisėjas – Petar Radojčić (Serbija);
Įvartis: 14 min. Bojan Janev (Šiaurės Makedonija);
Įspėti: 33 min. Toni Kirevski, 35 min. Ivan Krstevski (Šiaurės Makedonija);
Lietuvos rinktinės startinė sudėtis: Edgaras Noreika, Vladimir Derendiajev, Benas Spietinis, Albert Voskunovič, Justinas Zagurskas; Gustas Jaskutis, Lukas Katilius, Emilijus Rusteika, Lukas Sendžikas, Kristupas Petravičius, Paulius Lotužys, Ignas Raštutis, Paulius Osauskas, Merūnas Stalmokas.
