Užsienio reikalų viceministras Kristupas Vaitiekūnas rugsėjo 17–20 dienomis lankėsi Orlando mieste, JAV Floridos valstijoje, kur dalyvavo JAV Lietuvių Bendruomenės Tarybos sesijoje ir pabrėžė diasporos indėlį stiprinant Lietuvą.
JAV Lietuvių Bendruomenės XXIV Tarybos trečioji sesija vyko rugsėjo 18–20 dienomis Orlando viešbutyje „DoubleTree by Hilton Hotel at the Entrance to Universal Orlando“. Per sesiją ir ją lydėjusias diskusijas aptarti Lietuvos saugumo, pilietinio atsparumo ir Lietuvos pilietybės išsaugojimo klausimai.
Kreipdamasis į Tarybą K. Vaitiekūnas pabrėžė JAV lietuvių indėlį puoselėjant lietuvybę, palaikant ryšį su Lietuva, didinant šalies žinomumą ir atstovaujant jos interesams Jungtinėse Valstijose.
Viceministras pareiškė, kad Lietuva pasaulio lietuvius laiko neatsiejama savo dalimi, o diasporos darbai ir iniciatyvos prisideda prie valstybės stiprinimo.
Užsienio reikalų ministerijos duomenimis, JAV gyvena beveik 32 tūkst. Lietuvos piliečių ir apie 700 tūkst. lietuvių kilmės žmonių. 1951 metais Niujorke įsteigta JAV Lietuvių Bendruomenė vienija 9 apygardas ir 50 apylinkių, veikiančių 26 valstijose bei šalies sostinėje Vašingtone. Taryba yra aukščiausias organizacijos valdymo organas, nustatantis jos veiklos kryptis ir priimantis svarbiausius sprendimus.
Orlande K. Vaitiekūnas taip pat lankėsi Centrinės Floridos universitete. Jis susitiko su universiteto Bendruomenių inovacijų ir švietimo koledžo dekanu, tarptautinių programų padalinio „UCF Global“ vadovybe ir universitete studijuojančiais lietuviais.
Susitikimuose aptartos akademinio bendradarbiavimo galimybės, diasporos jaunimo ryšio su Lietuva stiprinimas ir grįžimas į šalį. Dalyviai taip pat kalbėjo, kaip JAV gyvenantys lietuviai galėtų studijomis, profesine patirtimi ir sukauptomis žiniomis prisidėti prie Lietuvos pažangos.
Viceministras apsilankė ir Floridos aviacijos bei kosmoso sektoriaus plėtros agentūroje „Space Florida“. Per susitikimą aptartos Lietuvos įmonių, startuolių ir mokslo institucijų galimybės įsitraukti į Floridos kosmoso ekosistemą bei plėsti bendradarbiavimą kosmoso technologijų srityje.
