JAV kariuomenė liepos 16 d., penktąją smūgių dieną, pranešė Hormūzo sąsiauryje raketomis „Hellfire" padariusi nevaldomą naftos tanklaivį, mėginusį pasiekti Irano Chargo salos naftos terminalą. Tą pačią naktį atakos pirmą kartą per šį eskalacijos etapą pasiekė Teheraną — Irano valstybinė žiniasklaida pranešė apie smūgius sostinėje, kur ankstų rytą visame mieste girdėjosi oro gynybos šūviai.
Tanklaivis ignoravo daugkartinius įspėjimus
JAV teigimu, be krovinio plaukęs tanklaivis buvo apšaudytas po to, kai nepaisė daugkartinių įspėjimų — raketos „Hellfire" paleistos į laivo kaminą. JAV centrinės vadavietės (CENTCOM) duomenimis, laivas plaukiojo su Kiurasao vėliava. Apšaudymas — dalis jūrinės Irano uostų blokados, kurią Vašingtonas vėl įvedė liepos 15 d. CENTCOM pareiškė, kad naujausi smūgiai nukreipti į Irano karinius pajėgumus, „naudojamus grasinti laivams, laisvai plaukiantiems Hormūzo sąsiauriu — tarptautiniu vandens keliu, gyvybiškai svarbiu pasaulinei prekybai".
Atakų banga pirmą kartą pasiekė Teheraną
Liepos 15 d. vakarą JAV smogė Irano pakrantės gynybos ir raketų pozicijoms, o tos pačios dienos rytą per maždaug 90 minučių trukusią atakų bangą — sparnuotųjų raketų saugykloms ir paleidimo aikštelėms Didžiojo Tunbo saloje. Irano žiniasklaidos teigimu, atakuotos keturios vietovės aplink Ahvazą ir Bandar Abasas — pagrindinis Irano uostamiestis prie Hormūzo sąsiaurio; raketos taip pat krito prie Siriko ir Kešmo šalies pietuose.
Iranas atsakė smūgiais į taikinius Bahreine ir Kuveite — apie žalą ar aukas iš karto nepranešta. Jordanija pranešė, kad jos oro gynyba numušė aštuonias Irano raketas, Teheranui taikantis į JAV karinius objektus šalyje. Irano pareigūnų teigimu, pastarųjų dienų JAV smūgiai nusinešė daugiau kaip 35 gyvybes, per 300 žmonių sužeista.
Nafta laikosi virš 85 dolerių už barelį
Abipusės atakos intensyvėja nuo liepos 11 d., kai Teheranas paskelbė uždarantis Hormūzo sąsiaurį, kuriuo iki karo keliavo maždaug penktadalis pasaulinio naftos ir dujų tiekimo. JAV atnaujinus blokadą, Irano islamo revoliucijos gvardija pagrasino sustabdyti visą energijos eksportą iš Artimųjų Rytų: „regiono energijos eksportas arba priklauso visiems, arba nepasiekiamas niekam".
„Brent" naftos kaina liepos 15 d. laikėsi virš 85 JAV dolerių už barelį — daugiau kaip 15 proc. aukščiau nei prieš karą, tačiau gerokai žemiau karo piko metu pasiektų beveik 120 dolerių.
Teheranas įspėja, kad memorandumas gali netekti prasmės
Praėjus kelioms savaitėms po to, kai JAV ir Iranas pasirašė supratimo memorandumą, turėjusį užbaigti karą ir atnaujinti derybas dėl branduolinės programos, vyriausiasis Irano derybininkas Mohammadas Bagheris Ghalibafas įspėjo, kad dokumentas turi prasmę tik jei jo nuostatos „galioja ir yra vykdomos". „Jei Iranas negaus iš memorandumo jokios naudos, neturime priežasties jo laikytis", — pareiškė jis, pridūręs, kad Iranas kariauja „esminį ir egzistencinį karą su Amerika", o šalies saugumas priklauso nuo „iraniškos tvarkos" sąsiauryje išlaikymo.
Irano kariuomenės atstovas teigė, kad vienintelis būdas vėl atidaryti Hormūzo sąsiaurį — JAV įsipareigojimų pagal memorandumą vykdymas, o užsienio reikalų ministerijos atstovas pridūrė, kad Teheranas derybų su Vašingtonu neplanuoja.
Trumpas grasina naujais taikiniais, bet skelbia geros valios gestą
JAV prezidentas Donaldas Trumpas liepos 15 d. Pensilvanijoje pareiškė, kad Iranas „netrukus bus nugalėtas" ir „labai nori susitarti", o dieną anksčiau sakė, kad JAV derybininkai iraniečiams perdavė raginimą „geriau sudarykite susitarimą". Prezidentas pagrasino išplėsti atakas ir smogti „Pickaxe Mountain" — įtvirtintam požeminiam objektui, siejamam su ginčijama Irano branduoline programa.
Nepaisant eskalacijos, Trumpas liepos 15 d. vakare paskelbė apie „geros valios gestą": Iranas leido išvykti amerikietei Denai Karari, negalėjusiai palikti šalies nuo 2024 m. gruodžio. Karari nebuvo oficialiai įkalinta, tačiau jai taikytas prievartinis draudimas išvykti, o Irano žvalgybos ministerija ją tardė dešimtis kartų — tai pirmas žinomas iš Irano paleistas amerikietis nuo 2023 m. „Dena saugi ir keliauja atgal į Jungtines Valstijas", — patvirtino jos advokatas Jaredas Genseris.
