Rugpjūčio 18 d. prie Rusijos Kaliningrado srities, esančios tarp Lietuvos ir Lenkijos prie Baltijos jūros, pastebėtas padidėjęs NATO karinių orlaivių aktyvumas. Daugiausia jis fiksuotas Lenkijos oro erdvėje, Rusijai į Baltijos jūrą pasiuntus fregatą „Admiral Kasatonov“.
Kai kurie šaltiniai teigė, kad NATO buvo sutelkusi didelę karinių orlaivių grupę, kurioje esą buvo JAV ir Norvegijos naikintuvų, taip pat AWACS lėktuvų. Šie NATO orlaiviai skirti oro erdvės stebėjimui, vadovavimui ir valdymui; jie gali iš didelio atstumo aptikti bei sekti orlaivius ir jūrinius taikinius.
Pranešta, kad mokymuose galėjo dalyvauti ir Lenkijos kariai. Situacija sulaukė dėmesio ir dėl gausėjančių signalų apie galimas Rusijos provokacijas Lenkijoje arba Baltijos valstybėse.
Lietuvos kariuomenė rugpjūčio 18-osios vakarą pareiškė, kad nei Lietuvoje, nei kaimyninėse valstybėse nieko neįprasto nefiksuoja. Ji patvirtino stebinti veiklą Kaliningrado srityje, tačiau specialistai joje nemato įtartinų ar nerimą keliančių požymių.
Kariuomenė pabrėžė, kad greta planinių NATO pratybų atskiros valstybės reguliariai rengia nacionalinius karinius mokymus, o karinių orlaivių skrydžiai yra įprasta tokio rengimo dalis.
Lenkijos gynybos leidinys „Defence24“ nurodė, kad rugpjūčio 18 d. Lenkijos oro erdvėje vykę manevrai buvo suplanuoti iš anksto ir nebuvo susiję su Rusijos veikla.
NATO pažymi, kad AWACS pajėgos stebi sąjungininkų oro erdvę saugumui užtikrinti, o šios priemonės buvo sustiprintos po 2022 m. Rusijos plataus masto invazijos į Ukrainą.
