Ukrainos ambasadorius Jungtinėje Karalystėje Valerijus Zalužnas rugpjūčio 5 d. Kyjive aiškino anksčiau sukritikuotą pareiškimą, esą Ukraina į NATO „niekada“ neįstos. Buvęs Ukrainos kariuomenės vadas pabrėžė esantis tvirtas Aljanso rėmėjas, tačiau teigė, kad karas su Rusija parodė būtinybę NATO iš esmės keisti karinius standartus.
V. Zalužnas priminė jau 2019 m. rėmęs Ukrainos ginkluotųjų pajėgų perėjimą prie NATO standartų, nors tuomet dėl to sulaukė kritikos. Vis dėlto, jo teigimu, plataus masto Rusijos invazija atskleidė Aljanso trūkumus.
Jis sakė, kad 2026 m. Ukraina panaudojo praktiškai visų rūšių ginklus, išskyrus „Tomahawk“ raketas, branduolinius ginklus, lėktuvnešius ir NATO naudojamus F-35 naikintuvus. Buvusio kariuomenės vado vertinimu, šių ginklų potencialas jau išsemtas, nes Rusija rado atsakomąsias priemones.
V. Zalužnas tvirtino, kad karas Ukrainos kariuomenę pakeitė taip, jog ji pranoko dabartinę NATO doktriną. Todėl, pasak jo, Aljansas turi pereiti prie visiškai naujų standartų ir tik tuomet būtų pasirengęs Ukrainos narystei.
Ukrainos diplomatas taip pat pakartojo raginimą sukurti visiškai naują, veikiausiai į Europą orientuotą saugumo bloką, kuris būtų pritaikytas šiuolaikiniam karui.
Kritikos banga kilo po V. Zalužno rugpjūčio 3 d. pareiškimo, kad Ukraina „niekada neįstos“ į NATO, nes Aljanso standartai esą remiasi dar Antrąjį pasaulinį karą siekiančiomis doktrinomis. Ukrainos užsienio reikalų ministerija atsakė, kad šie žodžiai ištraukti iš konteksto, o Kyjivo tikslas tapti NATO nare nepasikeitė.
V. Zalužnas Ukrainos ginkluotosioms pajėgoms vadovavo 2021–2024 m. Liepos 1 d. portalas „Ukrainska pravda“ pranešė, kad jis prezidentui Volodymyrui Zelenskiui sakė kandidatuotų į prezidentus, jei rinkimai vyktų šį rudenį.
